Después de cinco temporadas en el banquillo, la etapa de Sheldon Keefe como entrenador de los Toronto Maple Leafs, llegó a su fin este jueves. Hasta el momento la gerencia del club no ha designado a ningún otro técnico como reemplazo para el dirigente que desde su llegada en 2019, dejó marca de 212-97-40 en la ronda regular y de 16 ganados y 21 perdidos en la postemporada.
“La decisión de hoy fue difícil”, dijo el Gerente General de los Maple Leafs, Brad Treliving. “Sheldon es un excelente entrenador y un gran hombre. Sin embargo, determinamos que se necesita una nueva voz para ayudar al equipo a avanzar y alcanzar nuestro objetivo final. Agradecemos a Sheldon por su arduo trabajo y dedicación a la organización durante los últimos nueve años. Le deseamos a él y a su familia todo lo mejor”.
Bajo el mando de Keefe, los Maple Leafs terminaron en el tercer puesto de la División Atlántica gracias a una marca de 46-26-10, pero sólo han podido ganar una serie de postemporada desde el año 2004, tras ser eliminados en 2024 por los Boston Bruins después de siete juegos en la Primera Ronda. “No hemos cumplido las expectativas y como entrenador asumo la responsabilidad de ello". Expresó Keefe el pasado lunes.
En sus últimos 14 juegos de postemporada, Toronto ha podido marcar más de dos goles y eso ocurrió en la victoria en el segundo juego de la serie ante Boston en los playoffs 2024, cuando vencieron 3-2 a los Bruins en tiempo extra, gracias al tanto del mexicoamericano Auston Matthews. Adicionalmente, han anotado sólo una vez en 24 oportunidades de Power Play.
Tras la salida de Keefe, ya son 11 los entrenadores que han sido despedidos en esta campaña. Jay Woodcroft (Edmonton Oilers), Dean Evason (Minnesota Wild), Craig Berube (St. Louis Blues), D.J. Smith (Ottawa Senators), Lane Lambert (New York Islanders), Todd McLellan (Los Angeles Kings), Lindy Ruff (New Jersey Devils), Don Granato (Buffalo Sabres), David Quinn (San Jose Sharks) and Dave Hakstol (Seattle Kraken).
Rick Bowness se retiró como entrenador de los Winnipeg Jets, el pasado lunes.
