Tuch superó a Eichel en la 'Batalla de los ex'

En su último partido, los Buffalo Sabres sufrieron un doloroso descalabro de 5-1 ante el Colorado Avalanche en la carretera. Para su duelo del viernes, las cosas no se le facilitarían al conjunto del oeste del estado de Nueva York.

Los Sabres enfrentarían al vigente campeón de la Stanley Cup, los Vegas Golden Knights, que están defendiendo su corona de una manera feroz. El conjunto desértico entró al duelo con una foja de 20-5-5, la mejor en la NHL.

Pero mostrando una buena capacidad de reacción, los Sabres lograron levantarse y se llevaron un categórico triunfo de 5-2 sobre los Golden Knights en la T-Mobile Arena. Con el resultado, Buffalo ya cuenta con victorias de visitante en el último mes frente a los primeros tres equipos de la tabla general de la liga: Vegas, Boston Bruins y New York Rangers.

"Obviamente no estábamos contentos para nada con nuestro último partido", dijo el delantero centro Dylan Cozens. "Fue un gran desafío esta noche, enfrentarnos a los campeones defensores de la copa. Hablamos antes de que iba a ser un juego de hombres. Creo que hicimos muchas cosas bien esta noche (viernes)".

"Hablamos de ello antes, necesitamos encontrar esa consistencia en nuestro juego. Creo que este es un buen comienzo".

Casey Mittelstadt lideró el ataque de los Sabres con dos goles y una asistencia; Cozens, por su parte, registró un gol y dio dos asistencias.

Buffalo se encontraba abajo 2-1 en el marcador al comienzo del tercer período, pero en un espacio de poco más de 12 minutos pudo desatar una ráfaga de cuatro goles para darle la vuelta al marcador y sacar el triunfo.

"Ese fue un gran esfuerzo en general", indicó el entrenador en jefe de los Sabres, Don Granato. "Nos vimos frescos. Nos vimos descansados. Aprovechamos eso. Tuvimos muy buenas piernas todo el tiempo. Tuvimos que remontar en el tercer período, empatados 1-1. Caímos 2-1 y la respuesta fue excepcional".

"Tenemos que recuperar la salud. Observas a los mejores equipos de esta liga y cuando tienes lesiones clave, estás desafiado. Hemos sido desafiados y el desafío es bueno para nosotros, especialmente en nuestra etapa y en dónde estamos como equipo. Hace tres semanas dije que esto nos iba a hacer mejores. Vamos a superarlo y seremos mejores al otro lado. Y esta noche, tuviste un vistazo de ello... Sabemos que estos chicos pueden hacerlo. Es un territorio nuevo para nosotros... Ese fue un juego muy importante para nosotros bajo presión".

El encuentro tuvo un atractivo especial. Se midieron Alex Tuch y Jack Eichel, que hace dos años fueron parte de un mega canje entre los dos equipos. El 4 de noviembre de 2021, Tuch fue traspasado a Buffalo en un acuerdo en el cual Vegas adquirió a Eichel.

Tuch logró apantallar a Eichel al tener una noche más destacable y decisiva. El alero derecho registró un gol y unas asistencias.

Primero tuvo mano en el gol de Zach Benson que le dio a Buffalo la ventaja de 3-2 al minuto 9:29 del tercer episodio. Luego, marcó su propio gol para ampliar el marcador a 4-2 al minuto 11:12 después de un error de Ivan Barbashev de Vegas que resultó en un contraataque de 2 vs. 1. Eichel solo marcó un tanto.

"Zach, una vez más, solo tiene 18 años y parece que ha estado en la Liga durante mucho tiempo", señaló Granato. "Finalmente recuperamos a Tuch y se siente bien. Han pasado uno o dos juegos, y está empezando a parecerse a Tuch".

Buffalo ya ha ganado (13-15-3) tres de sus últimos cinco juegos.

"La mentalidad es seguir adelante", comentó Benson. "Quiero decir, ¿marcaron faltando, ¿qué, 14 minutos? Así que teníamos 14 minutos para remontar”.

“Tenemos mucho talento en este equipo, así que, si estamos abajo por uno, no nos asustamos demasiado. Tenemos muchas armas en este equipo, y lo demostramos esta noche (viernes)".

Del otro lado, Vegas (20-6-5) vio terminar una racha de cuatro victorias y una racha de puntos de nueve juegos (6-0-3).

"Nosotros ninguno estuvimos lo suficientemente bien en el tercer periodo esta noche", dijo el entrenador en jefe de los Golden Knights, Bruce Cassidy. "Dejamos escapar otra ventaja sin obtener puntos esta noche. Así que eso es preocupante para mí.

"Tuvimos la ventaja en el tercer periodo y encontramos formas de ganar los otros dos partidos, hoy nos alcanzó. Nunca tuvimos las oportunidades para obtener los puntos. Así que de 2-1 a 4-2... Eso para mí es un problema".