Sidney Crosby ohitti Mario Lemieux'n kaikkien aikojen pistepörssissä

Sidney Crosby kirjoitti sunnuntaina jääkiekkohistoriaa, kun Pittsburgh Penguins voitti Montreal Canadiensin kotonaan voittolaukauksilla 4-3.

Penguinsin kapteeni vietti kahden pisteen iltaa ja nousi seuran kaikkien aikojen tehokkaimmaksi pelaajaksi. Siinä samalla Crosbysta tuli NHL:n kautta aikain kahdeksanneksi eniten pisteitä tehnyt pelaaja.

– Todella erityinen juttu. Sitä yrittää pysyä pelin sisällä, mutta myös nauttia hetkestä. Joskus niiden välillä on vaikea löytää tasapainoa, varsinkin vanhetessa. Asioita alkaa katsoa vähän eri tavalla, Crosby kertoi tuntemuksistaan.

Crosby ohitti molemmissa tilastoissa legendaarisen Mario Lemieux'n. Sunnuntain tehojensa myötä hän nousi kaikkiaan 1 724 pisteeseen, kun Lemieux teki NHL-urallaan 1 723 pistettä. Crosby oli jo valmiiksi Penguinsin kaikkien aikojen ykkönen pelatuissa otteluissa ja syöttöpisteissä. Lemieux on yhä hänen edellään maaleissa.

– Oli hieno hetki, kun yleisö hiljeni Marion viestin tullessa videotaululle. Jos hänen merkitystään ei ymmärrä, mutta oli läsnä tänä iltana, ymmärtää varmasti vähän paremmin sen jälkeen, miten halli hiljeni. Se oli hieno esimerkki kunnioituksesta, ja sellaista oli todella siistiä nähdä, Crosby sanoi.

Penguins nappasi kapteeninsa juhlaillasta ylityövoiton kotiyleisön riemuksi. Isännät joutuivat ensin tappioasemaan, kun Canadiensin nuoren ketjun Oliver Kapanen, Juraj Slafkovsky ja Ivan Demidov jatkoivat tehokasta menoaan. Kapanen vastasi ottelun avausmaalista, kun pelattuna oli seitsemän ja puoli minuuttia. Hän nousi kauden 11. osumallaan jakamaan tulokkaiden maalipörssin kärkipaikkaa Anaheim Ducksin Beckett Sennecken kanssa.

Crosby teki 1-1 tasoituksen alle puoli minuuttia Kapasen osuman jälkeen. Vielä saman erän aikana hän oli syöttämässä ylivoimamaalia, jolla Rickard Rakell siirsi Pittsburghin johtoon. Maali nosti hänet tasoihin Lemieux'n kanssa, syöttöpiste puolestaan siivitti hänet seuralegendan edelle.

– Uskomatonta. Tässä saadaan nähdä historiaa aitiopaikalta. Tiesimme, että tämä oli tulossa, mutta silti tämä oli uskomatonta kaikille, jotka saivat olla tässä mukana. "Sid" itse on tietenkin todella nöyrä tyyppi, Penguinsin päävalmentaja Dan Muse sanoi.

Toisen erän alussa Canadiens tasoitti, kun Kapanen oli alustamassa ja Demidov hoiti vuorollaan viimeistelyn. Demidov on 28 pisteellään tulokkaiden pistepörssin ykkösnimi jaetusti Sennecken kanssa, kun taas Kapanen on 19 pisteen potillaan pörssin neljännellä sijalla. Kapanen on kerännyt kahteen viime otteluun kolme tehopistettä.

Noel Acciari palautti Penguinsin johtoon, mutta kolmannessa erässä Montreal tuli toistamiseen tasoihin. Siihen loppui varsinaisen peliajan maalinteko, ja ratkaisu veivattiin vasta voittolaukauskilpailusta, jossa kotijoukkueen pelaajista onnistuivat Kevin Hayes ja Rakell.

– Peli aaltoili. Momentum oli heillä, sitten meillä. Kaksi peräkkäistä ottelua samaa joukkuetta vastaan on aina haastava juttu. Emme mielestäni pelanneet parhaalla tasollamme, mutta saimme sentään pisteen, Canadiensin kapteeni Nick Suzuki arvioi.

Crosbylla on vyöllään nyt 1 387 NHL-ottelua ja niistä 645 maalia sekä 1 079 syöttöpistettä. Hän on aktiivipelaajien pisteykkönen 70 pisteen erolla Washington Capitalsin kapteeni Aleksandr Ovetshkiniin, jonka kanssa hän aikoinaan ponnisti NHL-jäille samaan aikaan. Seuraavana Crosbyn edellä pistepörssissä olisi Steve Yzerman, joka teki urallaan 1 755 pistettä.

Vuoden 2005 NHL Draftin ensimmäisenä pelaajana Pittsburghiin poimittu Crosby ehti pelata 18-vuotiaana tulokkaana Lemieux'n joukkuekaverina 26 ottelussa ennen kuin Lemieux lopetti uransa 40-vuotiaana. Nyt Crosby pelaa jo 21. kauttaan. Kaikkina aiempina kausina hän on pelannut vähintään yhden pisteen ottelukohtaisella keskiarvolla. Tältä kaudelta Crosbylla on tilillään 20+17=37 pistettä 35 ottelusta, ja hän johtaa Penguinsin pistepörssiä kahdeksan pisteen erolla Bryan Rustiin ja Jevgeni Malkiniin. Peliaikaa kipparille on tullut keskimäärin noin 20 minuuttia ottelua kohden.

– Tunteet ovat kirjavat. Jääkiekkojumalat laittoivat minut ansaitsemaan tämän viime otteluiden aikana. Nyt tuli voitto, joten kaikki tavallaan loksahti paikoilleen tässä ottelussa, Crosby summasi.

Penguinsin kausi on ollut haastava, joten sunnuntain voitto tuli arvokkaaseen paikkaan. Joukkue oli kärsinyt kahdeksan peräkkäistä tappiota, joista kaksi viimeisintä tylyin 0-4 numeroin. Sijoitus Metropolitan-divisioonassa on seitsemäs.

Atlantic-divisioonassa toisena majaileva Canadiens hävisi toisen kerran viiden ottelun jaksolla. Sunnuntain koitos oli ensimmäinen seitsemästä peräkkäisestä vierasottelusta, jotka pitävät Montrealin tien päällä pitkälle yli vuodenvaihteen.