2024 års NHL-Draft genomförs i Sphere i Las Vegas

2024 års NHL-draft genomförs i arenan Sphere i Las Vegas den 28-29 juni. Det offentliggjorde NHL under tisdagen.

NHL blir den första professionella idrottsligan att utnyttja arenan, som uppgår till ett värde av 2,8 miljarder med 18 600 sittplatser och med video och ljudteknik i världsklass – inklusive LED-skärmar runt både in- och utsidan som har en upplösning på 16k.

Macklin Celebrini, som spelade för Boston University i NCAA den gångna säsongen, förväntas väljas som första spelare totalt. 17-åringen noterade 64 poäng (32+32) på 38 matcher för Boston University och utsågs till Hockey East Rookie of the Year, samt Player of the Year, och blev den yngsta spelaren att utses till Hobey Baker Award som den främsta collegespelaren i nationen.

Celebrini, etta på Central Scoutings ranking bland nordamerikanska utespelare inför 2024 års draft, hade 14 mer mål och 15 mer poäng än den näst högst rankade spelaren i sitt lag.

– Jag är taggad, att draften hålls i Vegas känns häftigt, sade Celebrini till NHL.com. Jag har aldrig varit i Vegas, det blir min första resa dit, så det ser jag fram emot.

Efter Celebrini återfinns flera begåvade spelare, bland annat backarna Artyom Levshunov (rankade som tvåa på CS ranking av spelare i Nordamerika) och Zeev Buium (rankad fyra).

Zayne Parekh (femma) från Saginaw i Ontario Hockey League, Sam Dickinson (sjua) från London i OHL och Anton Silayev (rankad etta på CS ranking av internationella utespelare) har alla klättrat i rankingen på senare tid.

– Det är en draftkull av hög klass med skickliga spelare på forward och back, sade David Gregory vid NHL Central Scouting.

Den begåvade Gruppen forwards inkluderar högerforwarden Ivan Demidov (rankad tvåa av internationella utespelare) från St. Petersburg i ryska juniorligorna, centern Cayden Lindstrom (trea, nordamerika) från Medicine Hat (WHL), vänsterforwarden Trevor Connelly (sexa) från Tri-City i United States Hockey League, centern Berkly Catton (åtta) från Spokane (WHL) och centern Tij Iginla (nia) från Kelowna i WHL.

– Jag skrattade till när jag hörde det (om Vegas) för det är en galen tanke, men jag ser verkligen fram emot det, sade Catton. Det kommer bli en alldeles galen upplevelse.

Cole Eiserman (rankad tolva bland nordamerikanska spelare) har gjort 58 mål och totalt 89 poäng på 57 matcher för US National Team Development Program U18 i USHL den här säsongen. Han kommer spela för Boston University i NCAA kommande säsong.

– När vi hörde att draften var aktuell för Vegas skickade min brorsa det till gruppchatten och alla blev taggade, sade Eiserman. Jag vet inte mycket om Sphere, jag ska göra lite efterforskningar. Men jag gillar det som är nytt, så det känns häftigt. Det blir min första gång i Vegas.

Sphere ligger i närheten av området Las Vegas Strip, en kort bit från T-Mobile Arena, Vegas Golden Knights hemmaarena, och ägs av New York Rangers ägare Jim Dolan.

NHL-draften 2024 blir sannolikt den sista med representanter från alla 32 NHL-lag på plats.

Från och med 2025 kommer draften genomföras decentraliserat, med lagens representanter på plats i sina respektive städer, där det kommer genomföras evenemang med fansen i fokus. De drafttillgängliga spelarna kommer sannolikt samlas på en och samma plats.