Första grundseriemålet sedan 2022 för Landeskog: ”Skönt”

Äntligen är Gabriel Landeskog målskytt i NHL:s grundserie igen.

När Colorado Avalanche lagkapten vräkte in en retur bakom målvakten Lukas Dostal i nattens möte med Anaheim Ducks i Ball Arena – en match hemmalaget i slutändan vann med 4-1 – innebar det inte bara att Avalanche gått upp i en 2-1-ledning; det var dessutom Landeskogs första grundseriemål sedan den 5 mars 2022.

Svensken missade som bekant tre hela grundseriekampanjer (2022-23, 2023-24 och 2024-25) till följd av återkommande knäproblem, innan han gjorde comeback för Avalanche i slutspelet 2025 och stod för fyra poäng (1+3) på fem matcher. Återkomsten till grundseriespel har dock varit tuff för 32-åringen, som inför nattens match stod noterade för blygsamma fyra assist på 16 matcher.

– Det var skönt att bara få målet avklarat, sade Landeskog. Det här var den näst längsta måltorkan jag upplevt i min karriär, tror jag. Jag har försökt att bara fokusera på att spela mitt spel och vad jag gör byte för byte, processen istället för resultatet. Med det sagt… det är klart att man vill skriva in sig i målprotokollet.

– Jag vet att min son kommer bli glad när han vaknar imorgon och ser vad som hänt. Det ser jag fram emot. Han har frågat och frågat (om jag gjort mål ännu) och jag har fått säga ”Nej, inte än”.

Det var 11:37 in på den andra perioden som Landeskog höll sig framme efter att Sam Malinski avlossat ett skott från blålinjen, varpå Valeri Nichushkin fick tag på pucken och kastade den mot mål. Dostal räddade Nichushkins skott, men Landeskog var i perfekt position att kunna raka in returen.

– Ibland får man enkla mål med sig och ibland måste man verkligen jobba för dem, sade Landeskog. Det finns många spelare i den här ligan som får det att se enkelt ut att göra mål på den här nivån, men det är det verkligen inte.

Innan Avalanche lagkapten bröt sin mångåriga måltorka hade Artturi Lehkonen gett hemmalaget ledningen med 1-0 redan 28 sekunder in på första perioden. Genombrottsmannen för Ducks, Leo Carlsson, kvitterade sedan till 1-1 med 1:44 kvar av första perioden. Landeskogs mål stod sig som det enda i mittakten, varpå Martin Necas och Parker Kelly fastställde slutresultatet till 4-1 med mål i den tredje perioden.

NHL:s totala poängligaledare Nathan MacKinnon noterade tre assist i matchen och står nu bokförd för 32 poäng (14+18) på 18 matcher. MacKinnon har gjort hela tolv poäng (4+8) över Avalanche tre senaste matcher. Näst bakom MacKinnon i poängligan återfinns Sharks center Macklin Celebrini och Ducks enda målskytt i nattens match, Leo Carlsson, på delad andraplats.

Carlsson klättrade i och med fullträffen till 26 poäng (11+15) på 16 spelade matcher. Svensken, som gjort poäng i elva raka matcher, nådde dessutom en noterbar milstolpe i natt då han noterade sin 100:e poäng i NHL-sammanhang – och blev samtidigt den yngsta Ducks-spelaren genom tiderna att lyckas med bedriften. Carlsson (20 år, 320 dagar) klev om Paul Kariya (21 år, 109 dagar).

Segern var Avalanche (11-1-5, 27 poäng) fjärde i rad och laget såg samtidigt till att avsluta Ducks (11-4-1, 23 poäng) sju matcher långa vinstsvit.

Colorado leder för närvarande NHL sett till inspelade poäng.

– Vi har höga förväntningar på oss själva, sade Landeskog. Vi har samlat på oss poäng här genom att vinna hockeymatcher och slå bra lag, men samtidigt försöker vi hela tiden jobba på vårt spel och bli bättre. Vi är inte perfekta på något sätt, men sett till var vi är den här säsongen… jag tycker vi gör ett bra jobb med att anpassa oss till matchbilden och med att jobba på de detaljer som gör oss framgångsrika.

Avalanche tränare Jared Bednar var nöjd med lagets insats i matchen och var inne på samma spår som Landeskog gällande lagets kontinuerliga utveckling.

– Det är alltid roligare att vinna matcher än att förlora dem och vi är här för att tillsammans ha roligt i åtta månader, samtidigt som vi hela tiden försöker bli bättre som lag, sade Bednar. Vi vill ha roligt och göra den här upplevelsen till något alla njuter av, det jobbar vi hela tiden med, men vi har fortfarande fokus på slutmålet.

Ett slutmål som stavas Stanley Cup. Men först ska grundserien spelas och slutspelsplatsen säkras.

Avalanche sätter sin fyra matcher långa segersvit på spel när man välkomnar Buffalo Sabres till Ball Arena, natten mot fredag svensk tid (03.00, Viaplay).