Bowness avslutar tränarkarriären efter 40 år

Rick Bowness avslutar sin coach-karriär i NHL, efter 40 år på tränarbänken.

69-årigen lämnar efter att ha tagit Winnipeg Jets (52-24-6) till en andraplats i Central Division, och förbättrat laget 15 poäng jämfört med förra säsongen. Han är dessutom en av finalisterna till Jack Adams Award, priset som årets tränare.

Bowness sista match som tränare var den 30 april då Jets förlorade med 3-6 mot Colorado Avalanche och åkte ur den första rundan av Stanley Cup-slutspelet. 

Genom åren har Bowness också coachat Boston Bruins, Ottawa Senators, New York Islanders, Phoenix Coyotes och Dallas Stars. Hans tränarkarriär i NHL började 1984-85 då han var assisterande coach i Jets efter att själv ha spelat 173 matcher för Atlanta Flames, St. Louis Blues och Jets. Han var assisterande coach för Vancouver Canucks som gick till till Stanley Cup-final 2011, och i Tampa Bay Lightning som gick dit 2015. Han coachade Stars till final 2020.

Bowness 2726 matcher som huvud- eller assisterande tränare är flest i NHL:s historia och han är en av tre tränare som jobbat under fem olika decennier, och den sista aktiva coachen att ha lett ett lag under 1980-talet.

Bowness är finalist till Jack Adams för första gången och kan bli första Jets/Atlanta Thrashers-tränare att vinna priset. Han missade fyra matcher mellan den 19 och 24 mars den här säsongen på grund av ett medicinskt ingrepp. Han var också borta från laget mellan den 23 oktober och 22 november efter att hans fru Judy drabbats av ett anfall den 22 oktober. 

Jets 52 segrar är ett tangerat klubbrekord (också 2017-18) och deras 110 poäng i grundserien är klubbens näst högsta poängtotal. 

Bowness återvände till Jets 2022-23 efter att ha varit i Stars under tre säsonger. 1988-89 gjorde han sin första sejour i klubben, sju säsonger innan den flyttade till Phoenix.