Déle než půl roku byl ze zdravotních důvodů mimo hru. V noci na pátek se Filip Chytil poprvé od začátku listopadu vrátil do akce. A byla to velká sláva. Český forvard totiž pomohl velmi dobrým výkonem New York Rangers k triumfu 3:2 po prodloužení na ledě Carolina Hurricanes.
"Jsem strašně rád, že mohu být zpátky. Před pár týdny jsme získali Presidents' Trophy pro nejlepší tým ligy a já se na to díval doma v televizi," připomněl Chytil v rozhovoru se zámořskými novináři. "Byl jsem za kluky moc rád, ale z mého pohledu tomu samozřejmě něco chybělo."
O to větší má Chytil motivaci, aby si nyní všechno vynahradil. Proto do toho hned ve svém prvním startu po návratu dal úplně všechno. Na ledě strávil přes dvanáct minut, podporoval ofenzivu, pozorně bránil. A když bylo potřeba, neváhal i přitlačit v osobních soubojích.
"Hrozně jsem už chtěl být v zápasovém rytmu. Moc jsem si to užíval," popisoval spokojeně. "Tenhle adrenalin jsem potřeboval. Před zápasem jsem při tom nebyl ani moc nervózní. Spíš jsem si vážil toho, že mohu být s klukama znovu v jedné kabině."
Hlavní trenér Peter Laviolette neváhal a když dostal od lékařů zelenou, okamžitě Chytila začlenil do sestavy. Šikovnému útočníkovi našel místo ve čtvrté formaci po boku Barclaye Goodrowa a Jimmyho Veseyho.
"Jak zápas plynul, Filip se neustále zlepšoval. Od druhé třetiny začal být opravdu výrazný. Dobře držel puk, dařilo se mu přecházet střední pásmo," hodnotil zkušený kouč. "Navíc se mi líbilo, s jakým hrál nasazením a důrazem. Srážel se, vyhrával souboje. Tenhle výkon je pro nás velkým příslibem."
