Uzdravený Laine září dál. A Canadiens zvedají hlavu

Do začátku prosince byl pro zranění mimo hru. Od návratu do akce ovšem Patrik Laine září a přenáší to i na svůj tým. Montreal Canadiens potvrdili dobrou pohodu i v noci na úterý, kdy v domácím prostředí udolali Anaheim Ducks 3:2 po nájezdech a oslavili už třetí triumf z posledních čtyř zápasů.

"S výjimkou první třetiny jsem s naším výkonem spokojený. Hráli jsme rychle a přímočaře, vytvářeli si dost šancí," hodnotil hlavní trenér kanadského mužstva Martin St. Louis. "Víme, že když hrajeme tímto způsobem, nikdo to s námi nemá jednoduché. Teď se nám to znovu ukázalo."

Na výsledkovém i herním vzestupu Canadiens má Laine zásadní podíl. Finský forvard zářil i proti Anaheimu, když se blýskl gólem a asistencí. Ve čtyřech dosud odehraných duelech už zvládl tři trefy a nahrávku.

"Patrik má vynikající střelu. Pro brankáře je to velice složité," prohlásil na adresu severského spoluhráče gólman Montrealu Sam Montembeault. "Přišlo mi, že z něj soupeř měl respekt. Nám se toho podařilo využít."

Laine otevřel skóre v čase 2:36, když v přesilové hře zužitkoval pobídku od Nicka Suzukiho. V úvodu druhé části pak založil akci, na jejímž konci byl Kirby Dach. A aby toho nebylo málo, v závěrečném rozstřelu byl jedním ze dvou úspěšných domácích exekutorů.

"Víme, jak kvalitním hráčem Patrik je. A myslím, že to od svého návratu jednoznačně potvrzuje," prohlásil St. Louis. "Jsme nadšení, že se dal zdravotně dohromady a můžeme na něj spoléhat. Hraje s velkým nasazením, pro defenzivy soupeřů je neustále nebezpečný. Takového hokejistu chcete mít ve svém kádru."

Na rozjetého Laineho nenašel recept ani Lukáš Dostál. Jarní mistr světa z Prahy si připsal dohromady 19 úspěšných zákroků, třetí porážku Ducks v řadě ovšem odvrátit nedokázal.

"Jsme zklamaní z výsledku, ale po herní stránce se myslím nemáme za co stydět. Podali jsme vynikající výkon, celkově to byl duel na velmi dobré úrovni," prohlásil autor obou hostujících branek Troy Terry. "Bod je pro nás málo, ale věřím, že na tomhle utkání můžeme do budoucna stavět."

To samé si jistě říkají i v domácím táboře. Montreal se sice stále krčí na posledním místě tabulky Východní konference, herně jde ovšem neustále nahoru. Výsledky z posledního týdne, ve kterém urval tři triumfy, to jednoznačně potvrzují.

"Věřili jsme, že když budeme hrát náš hokej, můžeme proti Ducks uspět," zdůraznil Montembeault, jenž zkompletoval 27 úspěšných zákroků. "Soupeř na nás nastoupil, ale my jsme se dokázali udržet v zápase a postupně se do toho dostali. Od druhé třetiny byl náš výkon velice dobrý."

K Lainemu se navíc opět přidali i další. Kirby Dach zaznamenal důležitou branku na 2:2, kterou mu připravil Juraj Slafkovský. Slovenský reprezentant si tak vylepšil sezonní bilanci na 15 bodů za dvě trefy a 13 asistencí.

"Slaf to udělal skvěle. Měl jsem to pak už poměrně jednoduché," pousmál se Dach. "Byl to důležitý moment zápasu. Věděl jsem, že pokud dokážeme vyrovnat, dodá nám to sebevědomí. A přesně to jsme potřebovali," doplnil spokojeně Slafkovský.

V prodloužení sice hostující Terry mohl zkompletovat hattrick, rozezvučel ovšem pouze tyč domácí branky. Rozhodnutí tak přišlo až v nájezdech, které proměnili Laine i Cole Caufield. Na straně Ducks, v jejichž barvách poprvé od trejdu z New York Rangers naskočil zkušený obránce Jacob Trouba, naopak ani jeden ze dvou exekutorů neuspěl.

"Máme další dva body, kterých si musíme vážit. Vydřeli jsme si je," poukázal St. Louis. "Ještě důležitější pro mě je ovšem skutečnost, že se herně neustále zlepšujeme. Jsem přesvědčený o tom, že jdeme správným směrem."

Potvrdit to Canadiens mohou v noci na pátek, kdy v domácím prostředí vyzvou Pittsburgh Penguins. A znovu budou spoléhat zejména na rozjetého Laineho.