Hrabal i Šalé mezi jedničkáři pro draft

Dva čeští hokejisté dostali v předběžném seznamu hráčů pro draft 2023 nejvyšší možné hodnocení. Písmeno A odpovídající školní jedničce mají od úřadu NHL Central Scouting na v úterý vydaném seznamu hráčů sponzorovaném společností BioSteel brankář Michael Hrabal i útočník Eduard Šalé.

Seznam mladíků, kteří mohou být draftováni, je kompilací ze všech hlavních mládežnických i profesionálních soutěží v Severní Americe a Evropě. Během sezony bude upravován podle hodnocení hráčů skauty.
O hráčích, kteří dostali hodnocení A, je uvažováno jako o kandidátech na první kolo draftu. Hokejisté s hodnocením B jsou viděni ve druhém nebo třetím kole, ti s hodnocením C pak ve čtvrtém až sedmém kole.
Pražský rodák Hrabal chytá prvním rokem za Omahu v mládežnické United States Hockey League. Po prvních pěti zápasech má bilanci 2-0-3, průměr 2,16 a úspěšnost 94 procenta, jednou vychytal čisté konto. Do sezony 2025-26 by měl chytat za Massachusettskou univerzitu.
Áčko dostal mimo něj už jen jediný další gólman: Carson Bjarnason z Brandonu v juniorské Western Hockey League, jenž má v novém ročníku bilanci 6-2-1, průměr 1,99 a úspěšnost 94,5 procenta a s 310 zákroky je ve WHL první.
"Je velmi soustředěný a má hbité reflexy. Rychle se zvedá a dobře se pohybuje do stran," uvedl Al Jensen z Central Scoutingu na adresu mladého Kanaďana.
Šalé je považován za největší českou naději pro draft 2023. Sedmnáctiletý forvard z Brna odehrál už v minulém ročníku 10 utkání za první tým Komety se třemi body (2+1) a v nové sezoně se v extralize dospělých usadil napevno. Po 13 startech má na kontě tři góly a šest bodů.
Nejsledovanějším talentem pro příští draft, který se bude konat 28. a 29. června v nashvillské Bridgestone Areně, je ovšem Connor Bedard. Top favorit na příští jedničku nasbíral ve 12 utkáních nového ročníku WHL za Reginu 21 bodů (10+11), z toho sedm v přesilovce; čtyři branky byly vítězné. Jeho úspěšnost na buly činí 56,7 procenta.

"Vypadá to, že je nebezpečný vždycky, když se zapojí do protiútoku. I když ho zahajuje ve vlastním pásmu. Jakmile se dostane přes modrou, má šanci skórovat. Disponuje naprosto elitní technikou i střelou a když to zkombinujete s jeho hokejovou inteligencí a citem pro hru, vyjde vám hráč, který se hodně těžko zastavuje," prohlásil David Gregory, manažer NHL Central Scouting.
Pravoruký kanadský centr by se mohl stát druhou jedničkou draftu NHL po Dougu Wickenheiserovi (Montreal Canadiens, 1980), která hraje za Reginu. Poslední jedničkou z WHL byl forvard Ryan Nugent-Hopkins z Red Deeru (Edmonton Oilers, 2011).
V 62 utkáních sezony 2021-22 dokázal Bedard jako šestnáctiletý dosáhnout na stovku bodů, dal 51 gólů. Na mistrovství světa do 20 let pak pomohl Kanadě osmi body (4+4) v sedmi zápasech vybojovat zlaté medaile.
"Strašně moc mi připomíná Stevea Yzermana, protože i on má to, čemu říkám čtyři pilíře excelence," uvedl ředitel skautingu a expert stanice TSN Craig Button.
"Má skvělý cit pro hru - vidí, čemu bude čelit, a dokáže se na to připravit a přizpůsobit se. Je to výjimečný bruslař. Má strašně šikovné ruce, díky čemuž je schopný operovat na malém prostoru. A má schopnosti střelce z NHL," pokračoval. "I v tom smyslu mi připomíná Stevea Yzermana, má ten zabijácký instinkt. Steve vždycky dokázal najít cestu k úspěchu a udělal všechno pro vítězství. Connor má podle mě podobný osobnostní rys."
Mezi dalšími hokejisty s 'áčkovým' hodnocením, kteří by se měli umístit v první polovině úvodního kola draftu, jsou útočník Michiganské univerzity Adam Fantilli, petrohradský forvard Matvěj Mičkov, Brayden Yager z Moose Jaw (WHL) i slovenský útočník Dalibor Dvorský, který hraje druhou švédskou ligu dospělých za AIK Stockholm.

Mičkov byl považovaný za top evropský talent, ale v srpnovém exhibičním utkání se zranil v dolní části těla. Ruský útočník, který v roce 2021 pomohl reprezentaci do 18 let 13 body v pěti duelech k triumfu na Memoriálu Ivana Hlinky, má podepsanou smlouvu s Petrohradem v KHL až do sezony 2025-26.
Zvolenský rodák Dvorský má v soutěži Allsvenskan za sebou zatím šest zápasů v dresu AIK. Nasbíral v nich pět bodů (3+2), z toho dva v přesilovce, a 13 střel na branku. V průměru odehraje 13:34 minuty za zápas. Sedmnáctiletý útočník odehrál na MS do 20 let za Slovensko čtyři utkání s bilancí 1+1.
Jedním ze čtyř 'áčkařů' z Národního rozvojového programu USA (NTDP) je vysoce hodnocený William Smith. Pravoruký centr je lídrem NTDP se 23 body (8+15) v 11 zápasech. Pro ročník 2023-24 se zapsal na Boston College.