Lavinové nebezpečí utlumeno. Otěže převzali Stars

Hrát proti Colorado Avalanche je tak trochu něco jako když vyrazíte po přívalech sněhu na hory a toužíte si na lyžích užívat nezabezpečeného a před vámi ideálně netknutého terénu za cedulí varující před lavinovým nebezpečím.

Když nastupujete proti borcům z Denveru, stabilně se takové nebezpečí pohybuje prakticky neustále mezi čtyřkou a pětkou, že vás zavalí je tedy pravděpodobnost vysoká až velmi vysoká.

Síla ofenzivy šampionů z roku 2022 je totiž ničivá. Jenže Dallas Stars ji v sobotu dokázali srazit ke stupni jedna. A povedlo se jim to dokonce v jámě lvově na ledě Ball Areny před fanoušky Avalanche.

Colorado vstupovalo do utkání s nejlepším průměrem pěti vstřelených gólů na zápas. Čemu čelí tentokrát okusili Texasané hned v prvním střetu obou soupeřů na úvod série 2. kola play off.

Vedli 3:0 po 17 minutách, jenže nestačilo to, výsledkem byla porážka 3:4 po prodloužení. Ostatně ve druhém utkání to bylo podobné. Náskok 4:0 po dvou třetinách se zdál být komfortní, ale nechybělo mnoho, aby Avalanche dosáhli v závěru na vyrovnání.

Dallas však vyhrál 5:3 a nabral vítr do plachet.

Zápas číslo 3 byl tentokrát z úplně jiného ranku. Stars ho vedli s pečlivou defenzivou a byli úspěšní. Velkou měrou díky gólmanovi Jakeu Oettingerovi, který si připsal 28 úspěšných zásahů.

"Nemyslím, že jako kouč člověk někdy uvidí skutečně perfektní a dokonale odehraný zápas. Ale mohu vám říct, že tohle bylo v dané situaci dokonalému venkovnímu zápasu, jak ho jen můžete odehrát, opravdu velmi blízko," pochvaloval si hostující kouč Peter DeBoer.

O zbytek se postarali dva dvougóloví střelci - probuzený Tyler Seguin a Logan Stankoven.

Právě Stankoven byl jediným úspěšným střelcem úvodní třetiny, když změnil bezbrankový stav v 19. minutě. Mikko Rantanen v polovině utkání vyrovnal, ale to bylo od týmu, který v předchozích sedmi vystoupeních během letošního play off nastřílel pokaždé alespoň tři branky, kupodivu všechno.

"Věděli jsme, že v první třetině pocítíme, jak pálí jejich zbraně. Znali jste dobře tu jejich domácí bilanci," řekl DeBoer. "Po tom minulém utkání se snažili nabudit své nejlepší hráče, takže jsme věděli, že na začátku toho dnešního zápasu do toho vážně půjdou. Bylo ale vynikající, jak jsme dokázali celý večer zůstat v klidu a vše ustát."

Seguin strhnul ve 36. minutě vedení zpět na stranu Stars a v závěru pak oba hostující střelci trefili prázdnou branku po odvolání Alexandara Georgijeva (19 zásahů).

"Tohle byla jedna z našich nejlepších třetích třetin v tomto play off," ocenil tým Oettinger. "Bylo zapotřebí jen hrát chytře a nesbírat zbytečná vyloučení. Myslím, že tam ani neměli moc gólových šancí. Z toho je zřejmé, že jsme se poučili z našich chyb v zápasech číslo 1 a 2."

Coloradu se poslední dvě utkání nedařilo ani v přesilovce. Ze šesti početních výhod nevyužilo jedinou. "Zejména v úvodu zápasu to pro nás mohlo být něco, co ten zápas úplně změní," štvalo kouče Jareda Bednara.

Je teď na Coloradu, aby vytáhlo z kapsy vizitku nejlepšího týmu ligy v domácím prostředí ze základní části. Proti Winnipeg Jets to platilo v prvním kole ostatně také - Avalanche je přejeli před svými fanoušky 6:2 a 5:1.

"Předvedli jsme spoustu skvělých věcí," řekl domácí útočník Nathan MacKinnon. "Měli jsme spoustu šancí, hodně dobrých pozic, ale Oettinger byl prostě skvělý. A udělali jsme také pár velkých chyb, které nás přišly draho. Příště musíme být lepší."

Vyhnou se Stars závalu laviny i ve čtvrtém utkání? Na programu je v pondělí (úterý 3:30 SELČ).