Umíme i venku. Jets zahájili dlouhý trip ladně

Takhle to vypadá, když se potkají dva týmy v totálně odlišném rozpoložení. To pak ani výhoda vlastního ledu nemá obvyklý význam.

"Odvedli jsme skvělou práci," pochvaloval si kouč Scott Arniel poté, co jeho Winnipeg Jets potvrdili pozici nejlepšího celku NHL jasnou výhrou 4:1 na ledě Pittsburgh Penguins.

A čísla objasní mnohé.

Jets vedli už v čase 1:22 díky trefě Nina Niederreitera a pokud v této sezoně skórují jako první, mají bilanci 10-0-0; jediným dalším stoprocentním celkem jsou v tomto ohledu New York Rangers. Na individuální rovině se pak už 11 hokejistů Winnipegu dostalo na deset a více bodů - i to značí ligový primát.

Penguins oproti tomu padli posedmé z posledních devíti duelů. A jejich kapitán Sidney Crosby, který je pouhou trefu od hranice 600 gólů, už podruhé za sebou skončil bez jediné střely na branku...

"Když jsou na ledě výjimeční hráči a Sid je rozhodně jeden z nich, všichni musí zapínat radary. Nesmíte jim dovolit žádný velký prostor," líčil Arniel. "Není žádné tajemství, že děláme totéž proti (Connoru) McDavidovi, (Nathanovi) MacKinnonovi, protože když se rozjedou, je těžké je zastavit. Mám ke Crosbymu ohromný respekt, netěší mě vidět ho takhle. Ale my jako soupeři máme svoje úkoly a ty jsme si splnili."

Arniel narážel na to, jak se kanadská legenda svezla s celkovou bídou Penguins. Crosby má například v hodnocení plus/minus cifru -9, takto nízko ve své fantastické kariéře dosud neklesl.

Nikdo mu však nemůže vyčítat nedostatek vůle. Nejlépe to projevil ve třetí části, když všechny překvapil tím, že shodil rukavice proti Kyleu Connorovi.

"Snažil se nažhavit svoji partu," chápal Arniel toto gesto za stavu 3:1 pro Jets. "Kluci díky tomu dostali důkaz, že 'KC' pro nás dokáže i tohle. Já tedy nechci vidět, aby se můj nejlepší střelec zapojil do potyčky, zároveň je tenhle kluk ohromně soutěživý a udělá pro tým všechno. I podobné věci jsou součástí hry."

Connor má tím pádem za sebou svoji první šarvátku v NHL a jelikož uzavřel trefou do prázdné branky skóre na 4:1, rovnou si připsal rovněž premiérový hattrick Gordieho Howea.

"Kluci o tom hned začali mluvit a já jsem si toho samozřejmě vědomý. Tohle je cool věc," prohodil Connor, s bilancí 13+13 nejproduktivnější muž Winnipegu. "Ale hlavně mě těší, že jsme to dotáhli k výhře."

Za jeho tým se vedle něj a Niederreitera gólově prosadili ještě Vladislav Naměstnikov a Gabriel Vilardi, Connoru Hellebuyckovi tentokrát stačilo 17 zákroků. Děj nastínil už úvodní zásah švýcarského forvarda po pouhých 82 sekundách - domácí Tristan Jarry tak v sezoně už počtvrté inkasoval z první rány večera.

"Tohle už se nám stalo snad milionkrát. Jak bych to měl vysvětlit? A dokážete to vy? Protože já to neumím," čílil se kouč poražených Mike Sullivan ohledně toho, že Niederreiter využil školácké chyby Jevgenije Malkina, který přišel o puk kousek od vlastní branky.

"Oni jsou v čele (NHL) z mnoha důvodu. Hrají ten správný hokej, jsou rychlí, vytváří si hodně šancí," uznal Michael Bunting, jediný střelec Penguins. "Přitom mi přišlo, že jsme se po většinu večera drželi, nemuselo to dopadnout takhle. Ale dopadlo."

Právě díky tomu, že Jets celou dobu hřál náskok.

"Věděli jsme, že po nás půjdou, proto jsme je rychle srazili na kolena, možná v nich i rozdmýchali negativní myšlenky," líčil Arniel. "Přesně takhle se má u soupeřů začínat. Oni vám nic nedají zadarmo, Sidney Crosby vždycky donutí svůj tým makat. Ve třetí třetině jsme malinko povolili, dopřáli jsme jim trochu víc času v našem obranném pásmu. Ale těžko můžu být přehnaně kritický k mužstvu po další venkovní výhře."

Když Jets v rámci minitripu na jihovýchod USA prohráli s Tampa Bay Lightning 1:4 a s Florida Panthers dokonce 0:5, škarohlídi se těšili na pád obra. Nic takového, Arnielova parta zareagovala v odvetě s Floridou triumfem 6:3 a teď si bez potíží pohlídala i start dlouhé šestizápasové série na ledě soupeřů.

Aktuálně tak Winnipeg vylepšil svoji bilanci na 17-3-0. Jejich elitní obránce Josh Morrissey díky další asistenci vyskočil už na 20 bodů (2+18), tuto hranici pokořil jako teprve druhý bek ligy po Caleovi Makarovi z Colorado Avalanche. O individuality ale u Jets nejde v první řadě.

"Všechny čtyři lajny makaly, proto jsme odehráli dobrých 60 minut," hodnotil Naměstnikov, jenž se trefil v den svých 32. narozenin.

"Ve třetí třetině po nás šli tvrdě a my se tomu museli postavit, hlavně po fyzické stránce. Tuhle bouři jsme přečkali právě díky tomu, že svým dílem přispěl úplně každý. Tohle bylo další týmové vítězství," pochvaloval si Connor.

Tryskáč z Manitoby proto nijak neubírá na rychlosti.