Dvojitá show. MacKinnon s Rantanenem demolovali

Oba v pozápasovém hodnocení hovořili skromně, nijak zvlášť vzrušeně.

"Ani nevím, co jsem dneska dělal tak výjimečně," prohodil Nathan MacKinnon. "Hlavní je, že jsme vyhráli a polepšili jsme si v tabulce o dva body," přidal Mikko Rantanen.

Ohňostroj superlativů tak za ně musí odpálit jiní: ofenzivní esa Colorado Avalanche byla fantastická, nezastavitelná, mimořádná. Výhru svého týmu 6:2 na ledě Pittsburgh Penguins režírovali oba shodně pěti body! Rantanen ve svém jubilejním 600. duelu zaznamenal hattrick a dvě přihrávky, MacKinnon bilancí 1+4 vyskočil do čela produktivity NHL, v níž má 46 bodů.

Famózní show. V souladu s názvem klubu z Denveru měli domácí pocit, že je zasypala rovnou dvojitá lavina.

"Oni jsou celkově skvělí," přiznal za Penguins zkušený bek Kris Letang. "MacKinnon vyniká v rychlosti a zručnosti, Rantanen je zase velký a silný, opravdu nebezpečný okolo branky. Je těžké jim sebrat puk - a k tomu je tam (Cale) Makar, nejspíš jeden z nejlepších hokejistů současnosti. To pak soupeři vypadají hloupě."

Elitní bek Makar si přitom tentokrát polepšil jen o jednu asistenci, kanadsko-finské duo na to stačilo téměř samo. Co se kde šustlo, u toho byli.

Dění určila hned šestá minuta, v níž Rantanen založil brejk a MacKinnon ho zakončil přesně vyměřeným švihem do horního rohu. I tohle vypadalo v jeho podání jako cosi zcela samozřejmého.

"On je nejlepší hráč na světě," poslal mu Rantanen maximální kompliment. "Navíc netvoří jen šance ostatním, on hraje tvrdě, večer co večer do toho dává mimořádné odhodlání. Dneska to byl jeho zápas, rychlým gólem nás všechny nastartoval. Je zábava s ním nastupovat."

Poslednímu vítězi Hart Memorial Trophy tohle co do gólů stačilo - a pak se pustil do své mistrovské disciplíny. Pasy rozdával všem, kdo měli zájem také se zapsat mezi střelce.

"Jakmile vidí, že se kdekoli otevírá šance, dokáže toho okamžitě využít," přikývl kouč Jared Bednar. "A dělá to zápas co zápas."

Aby MacKinnon s Rantanenem shodně posbírali po pěti bodech, to se jim předtím povedlo už jen letos 24. ledna. Navázali tím na své předchůdce ještě z časů Quebec Nordiques, jimiž byly bratrské dvojice slovenských legend: třikrát něco takového dokázali Peter a Marián Šťastní, dvakrát Peter s Antonem.

MacKinnon si pak ve 30. startu sezony vylepšil dosavadní maximum v asistencích za takovýto úsek. Na víc než jeho 36 asistencí to takhle rychle dotáhl už jen slavný Peter Forsberg (39 přihrávek v sezoně 1995-96). Dále MacKinnon zaznamenal 600. přihrávku kariéry, lepší jsou v klubových kronikách pouze Peter Šťastný (668) a hlavní ikona Avalanche Joe Sakic (1016). Z aktivních hokejistů se na tuhle metu rychleji dostali pouze Connor McDavid a Sidney Crosby, mimochodem oba MacKinnonovi budoucí spoluhráči na turnaji 4 Nations Face-Off.

"Upřímně, byl to zvláštní zápas. Necítil jsem, že bych dělal něco výjimečného – a skončil jsem s pěti body," usmál se MacKinnon. "Nevím, proč se tak stalo. Přál bych si, abych to věděl, protože pak bych to dělal každý večer. Hokej je zkrátka týmový sport, hodně kluků skórovalo a tím mi pomohli."

Rantanen za ním nezaostal ani co do posunu v historických tabulkách, na 10 hattricků došel teprve jako čtvrtý ve spojených dějinách Nordiques/Avalanche. V tomto ohledu vytrvale nahání trio premiantů ve složení Michel Goulet (13), Sakic (15), Peter Šťastný (16).

"Jsem samozřejmě rád, že jsem tomu mohl takhle pomoci," řekl finský bourák. "Kluci mě zásobovali přihrávkami, dobrá práce od nás všech."

Colorado tím zakončilo road trip sérií tří výher, celkově mělo za pět venkovních duelů bilanci 4-1-0.

"Kluci tím udělali velký dojem, když to dokázali. A zvlášť proti tak dobrým týmům, proti nimž jsme hráli my," hodnotil kouč Bednar. "Ještě důležitější pro mě ale je, že konečně hrajeme se správnými návyky, dáváme tu něco dohromady. Snažíme se stavět základy pro budoucí úspěch."

Stalo se tak po divoké pasáži, kdy vedení za deset dní kompletně obměnilo brankářské duo: Alexandar Georgijev a Justus Annunen jsou pryč, nahradili je Mackenzie Blackwood a Scott Wedgewood. Druhý jmenovaný v Pittsburghu pochytal Crosbymu a spol. celkem 25 ran.

Takhle si Avalanche přejí vypadat.

"Dovolili jsme jim pár šancí, ale nic šíleného, tak by to mělo vypadat. Když se vedle toho rozjede váš gólman, je to dobrý pocit. Odehráli jsme to zodpovědně, solidně. Ale pořád je před námi ještě spousta práce," řekl MacKinnon. "A můžeme být ještě lepší."

Pokud se to týká i jeho s Rantanenem, to aby protivníci sháněli svěcenou vodu.