Obrana vyhrává tituly, říká asistent u juniorů Šmíd

I když se primárně věnujeme NHL, nezapomínáme ani na dění na opačné straně Atlantiku. Přibližně dvakrát za měsíc vám i v sezoně 2024-25 přinášíme rozhovor s některou osobností působící v Česku či jinde v Evropě. Tentokrát jsme si popovídali s bývalým obráncem NHL Ladislavem Šmídem, který jako asistent trenéra Patrika Augusty připravuje s realizačním týmem juniorskou reprezentaci na mistrovství světa do 20 let v Kanadě.

------------------------

V NHL zvládl 583 zápasů. Třikrát si jako obránce zahrál na světovém šampionátu IIHF do 20 let, který má v zámoří velký zvuk. Tentokrát se na něm někdejší bruslivý bek, jenž hrával za Edmonton Oilers a Calgary Flames, představí jako asistent trenéra.

"Hrozně se těším, bude to obrovská zkušenost," hlásí Šmíd v rozhovoru pro NHL.com/cs.

Juniorské mistrovství se uskuteční v Ottawě, takže se dá čekat skvělá atmosféra. Šmíd bude mít na starost v realizačním týmu především hru zadních řad.

"Je to pro mě velká pocta, že jsem dostal takovou šanci," říká někdejší obránce, který v NHL strávil deset sezon a odehrál 583 zápasů, v nichž posbíral 72 bodů (12+60). Kariéru následně dohrával v extraligovém Liberci a skončil po sezoně 2021-22. Dlouhodobě však žije v Edmontonu, takže si o NHL i o juniorských soutěžích drží velký přehled.

Jak se na roli asistenta chystáte?
"Bude to pro mě něco nového, ale je pro mě velkou ctí, že dostanu příležitost stát na střídačce. Sám jsem si zahrál na třech juniorských šampionátech a pamatuju si, jak jsem byl hrdý, když jsem si přetahoval přes hlavu český dres."

Co bude hlavní náplní vaší práce?
"Především hra obránců a oslabení. Povedu i nějaké mítinky. Budu se snažit klukům co nejvíc poradit. Není to tak dávno, co jsem skončil, navíc mi hodně v tom pomáhal i můj táta. Když jsem vyrůstal, tak trénoval a hodně jsme se o takových věcech bavili. Musím říct, že mi hrozně moc pomáhají i trenéři, kteří jsou u dvacítky se mnou. Vedle Patrika Augusty i Robert Reichel. Na něj jsem vždycky koukal s obdivem, když ještě hrál. Moc si vážím toho, jak mě vzali a jak se mi snaží dávat cenné rady."

Nastálo žijete v zámoří, je to pro vás výhoda? Máte větší přehled o hráčích, kteří tam působí?
"Určitě ano. S kluky jsem v kontaktu, voláme si. Je to takové klišé, že ale ne nadarmo se říká, že obrana vyhrává tituly. Takže defenzivní činnost bude důležitá."

Jak máte vzpomínky na tři světové juniorské šampiony v roli hráče? V roce 2005 jste získal bronz.
"Byla to vždycky úžasná zkušenost. Moc si toho vážím. O to víc se těším na další mistrovství. Mám pocit, že bych měl českému hokeji něco vrátit. Je navíc super, že se bude hrát v Kanadě. Takže čekám skvělou kulisu."

Na mistrovství se většinou hráči chtějí ukázat před skauty, ale i tak musejí hrát pro tým, že?
"Je to na hráčích, aby si to srovnali v hlavě. Když se udělá úspěch, každý z nich bude vypadat dobře. Pokud si každý bude hrát na svém písečku, nic dobrého z toho nebude."

Žijete v Edmontonu, v dresu Oilers jste toho v NHL odehrál nejvíc. Jak teď svůj bývalý tým sledujete?
"Je to nahoru dolů. Měli lepší začátek než v minulé sezoně, ale mám pocit, že je na nich pořád znát zklamání z toho, že naposledy prohráli finále. A teď už jsou ve stavu, že už by nejradši znovu hráli play off, aby všem ukázali, co v nich je."

Finále prohráli s Florida Panthers, teď chtějí až na vrchol...
"Určitě ano. Ale jejich zápasy v základní části jsou všelijaké, není možné je brát jenom tak, že už se těší na vyřazovací část. Protože i teď je třeba vyhrávat, abyste se tam vůbec dostali. Ale pořád mají velkou kvalitu. Pokud má mužstvo hráče jako Connor McDavid nebo Leon Draisaitl, tak vždycky mají šanci uspět. Jde o to, aby ta nejlepší forma přišla v ideální čas."

Celé město by si přálo, aby titul tentokrát vyšel, že?
"Žije to tady hokejem. Minulý ročník už dal trochu čuchnout tomu, jak by to tady vypadalo, kdyby se opravdu vyhrálo. Mám dojem, že i negativní zkušenost může pomoct v tom, že se člověk posune zase dál. Udělá ho to silnějším a máš větší šanci vyhrát. Myslím si, že Oilers k tomu tahle přistoupí. A doufám, že to tentokrát dotáhnou."

Panthers také jeden rok prohráli finále, teprve ten další jim to vyšlo.
"Něco na tom je. Já na to koukám právě takhle. Těžké momenty každý tým mohou posílit. Protože potom už vědí, co je čeká."

Je Edmonton pořád klubem vašeho srdce?
"Ano. To je můj tým. Žiju tady, hrál jsem za Oilers docela dlouho. Znám tam kustody i jednoho z trenérů. Také on mi nabídl, že pokud bych potřeboval s čímkoliv poradit, pomůže mi. V klubu působím i jako ambasador pro mládež. Má to také charitativní podtext. Navíc jako bývalý hráč jsem s Oilers neustále ve spojení."

Chodíte se občas podívat do kabiny?
"To zase ne. Oni si to hlídají. Draisaitla ale znám, stejně jako Ryana Nugent-Hopkinse, s ním jsem ještě hrál. Občas zajdu za kustodama, popovídáme si. Ale není to tak, že by jejich šatna byla otevřená pro každého."