Zwei Fragen sind beim Spitzenspiel zwischen den Winnipeg Jets und den Washington Capitals am heutigen Dienstag von großem Interesse. Die erste lautet: Machen die Kanadier als zweite Mannschaft nach den US-Hauptstädtern die Qualifikation für die Stanley Cup Playoffs klar? Und die zweite: Kommt Alex Ovechkin dem NHL-Torrekord wieder ein Stück näher?
Winnipegs Angreifer Mark Scheifele ist überzeugt, dass die Rekordjagd des Capitals-Kapitäns dem Duell eine ganz spezielle Note verleiht. „Er ist ein phänomenaler Spieler und hat viel für unseren Sport getan. Er war Wegbereiter für etliche Akteure und hat seinen Teil zur positiven Entwicklung der Liga beigetragen“, sagte der Jets-Stürmer über Ovechkin.
Nach eigenen Worten verfolgt Scheifele die Jagd von Ovechkin nach der Torbestmarke von Wayne Gretzky intensiv und mit wachsender Begeisterung. „Ich würde mit allerdings wünschen, dass er den Abstand heute nicht verkürzen kann“, schränkte der Center ein. Sieben Treffer fehlen Ovechkin noch, um Gretzkys Marke von 794 Toren zu übertreffen.
Laut Washingtons Trainer Spencer Carbery ist die Spannung, wann Ovechkin den Rekord eintütet, mit Händen zu greifen. „Überall, wo wir hinkommen, ist das ein zentrales Thema. Ich mag mir gar nicht ausmalen, wie es sein wird, wenn er nur noch ein oder zwei Tore davon entfernt ist“, sagte der Coach. Jedes Mal, wenn er in aussichtsreicher Position zum Schuss komme, blicke die gesamte Bank auf, in der Hoffnung, dass der Puck im Netz lande.
