In der Offseason wurden zwei erfahrene Top-Stars verpflichtet, die sofort als Führungsspieler fungieren sollen: der 33-jährige Flügelstürmer Alex Killorn und der gleichaltrige Verteidiger Radko Gudas. Killorn spielte bislang in der NHL ausschließlich für Tampa Bay Lightning und gewann zweimal den Stanley Cup. Gudas hat im Dienst von Tampa Bay, den Philadelphia Flyers, den Washington Capitals und den Florida Panthers insgesamt 682 Spiele absolviert. Das Team verlassen hat hingegen der Verteidiger Kevin Shattenkirk, der zukünftig für die Boston Bruins aktiv ist.
Die Zukunft der Ducks könnte vielversprechend sein, weil sie einige junge Top-Stars in der Mannschaft haben, die sich in den kommenden Jahren noch weiterentwickeln könnten. Der 22-jährige Trevor Zegras war in der vergangenen Saison mit 23 Toren und 42 Assists der Top-Scorer seiner Mannschaft. Der 20-jährige Center Mason McTavish hat in seiner ersten kompletten NHL-Saison mit 17 Toren und 26 Assists ebenfalls überzeugt.
In den Preseason-Spielen geht es für die Ducks darum, sich mit den namhaften Neuzugängen als Mannschaft zu finden und für den Saisonstart bereit zu sein. Dieser könnte nämlich kaum schwieriger sein: Am 14. Oktober legt Anaheim auswärts beim amtierenden Stanley Cup Champion Vegas Golden Knights los.
Voraussichtliche Aufstellung
Henrique - Zegras - Terry
Killorn - McTavish - Strome
Vatrano - Carlsson - Silfverberg
Jones - Groulx - Leason
Fowler - Drysdale
LaCombe - Gudas
Hagg - Helleson
Gibson
Dostal
Extras: Tracey, Carlsson
Top Talent, auf das es zu achten gilt
Leo Carlsson (Center) - Die Ducks wählten beim NHL Draft 2023 an Position 2 mit Leo Carlsson das wohl zweitgrößte Talent des diesjährigen Drafts nach Connor Bedard. In der schwedischen SHL gelangen dem 18-Jährigen in 79 Spielen 13 Tore und 21 Assists. Er dürfte sich schnell in der NHL zurechtfinden.
Die wichtigste Frage
Sind Alex Killorn und Radko Gudas wirklich die erhoffte Top-Verstärkung?
Ein Blick auf die Zahlen genügt, um die jüngsten Probleme der Ducks zu erklären. Unter allen Mannschaften der NHL schossen sie die zweitwenigsten Tore (2,51 pro Spiel) und kassierten die meisten Gegentore (4,09). Die beiden Neuzugänge Alex Killorn und Radko Gudas sollen mit ihrer Erfahrung dafür sorgen, dass Offensive und Defensive besser funktionieren.
Der GM Verbeek ist überzeugt davon, dass genau diese beiden Spielertypen die Mannschaft stärker machen. "Alex Killorn bringt ein unglaubliches Repertoire an Stanley Cups, Finals, Halbfinals, Führungsqualität und Wettbewerbsfähigkeit mit. Und bei Radko Gudas hat man in den Playoffs gesehen, wie schwer es ist, gegen ihn zu spielen, er agiert sehr physisch und hart. Deshalb wollten wir dieses Element unserer blauen Linie hinzufügen."
Die Ducks haben nach der enttäuschenden Vorsaison keinen Umbruch vollzogen, weil sie ihren Weg mit den vielen jungen talentierten Spielern weitergehen möchten. Dies erfordert Zeit und Geduld. Die Top-Stars Killorn und Gudas wurden verpflichtet, um den Prozess möglicherweise zu beschleunigen. Ob das wirklich gelingt, ist für die Ducks die große Frage der Saison 2023/2024.
