Bedard und Teravainen spielen sich warm

Vergangene Saison wurde von den Chicago Blackhawks nicht viel erwartet. Bei einem Team im Neuaufbau, das noch dazu mit Verletzungen zu kämpfen hatte, stand Connor Bedards Rookie-Saison voll im Mittelpunkt. Nach dem vorletzten Platz, den die Blackhawks mit 52 Punkten belegten, sind die Erwartungen für die anstehende Saison aber definitiv gestiegen.

Bedard wird in seine zweite Saison gehen und den nächsten Schritt in seiner Entwicklung machen. Außerdem verstärkte General Manager Kyle Davidson das Team im Sommer mit einigen Neuzugängen, darunter die Stürmer Tyler Bertuzzi und Teuvo Teravainen. Das erste Vorbereitungsspiel verlief mit einer 2:4-Niederlage gegen die Detroit Red Wings allerdings enttäuschend.

„Wir haben schlampig gespielt“, gestand Bedard. „Wir waren sowohl vorne als auch hinten nachlässig. Das war aber das erste Spiel seit vier oder fünf Monaten, da ist das zu erwarten. Es gibt definitiv Dinge, die wir verbessern müssen.“

Die Partie begann mit einem schnellen Gegentor durch Tyler Motte nach nur 70 Sekunden. Im zweiten Drittel spielte Chicago sich allerdings eine Führung heraus. Craig Smith glich in der 27. Minute aus und in der 30. Spielminute zeigte sich, dass eine Kombination der Blackhawks Potenzial hat. Bedard lief gemeinsam mit Teravainen auf und es schien, als könnten die beiden ein äußerst effektives und unterhaltsames Offensivpaar werden. Bedard bediente Teravainen beim Stand von 1:1 mit einem Querpass vor dem Tor der Red Wings und der Finne nutzte seine Chance mit einem Rückhandschuss aus der Drehung zur Führung.

„Ein schönes Tor“, grinste Bedard. „Ich glaube, er wollte eigentlich versuchen zu passen, aber er hat getroffen. Er hat sich in eine gute Position gebracht und gezeigt, warum er so gut ist. Er ist ein intelligenter Spieler, der die freien Räume findet.“

Teravainen ist ein fähiger Spielmacher mit Torinstinkt, wie er in den letzten Jahren bei den Carolina Hurricanes unter Beweis stellte. In der abgelaufenen Saison gelangen ihm 53 Punkte (25 Tore, 28 Assists), sein persönlicher Rekord aus der Saison 2018/19 liegt bei 76 Punkten (21 Tore, 55 Assists). Er und Bedard könnten eine gefährliche Kombination darstellen, die mit viel Spielintelligenz und Kreativität für Punkte sorgen kann.

„Wir hatten gute Momente“, kommentierte Bedard das Spiel mit Teravainen. „Wir haben beide gesagt, dass wir etwas zu viel nachgedacht haben. Deshalb waren wir teilweise etwas langsam. Das kommt aber nach ein paar Spielen Praxis. Er ist ein sehr guter Spieler und es macht Spaß mit ihm zu spielen. Ich freue mich darauf, eine Chemie mit ihm zu entwickeln.“

Bedard selbst war vergangene Saison mit 61 Punkten (22 Tore, 39 Assists) der beste Scorer und Torjäger unter allen Rookies der NHL und gewann die Calder Trophy für den besten Rookie der Saison. Das gelang ihm, obwohl er wegen eines Kieferbruchs 14 Spiele verpasste. In seiner zweiten Saison, hoffentlich ohne Verletzungen, ist eine deutliche Steigerung von ihm zu erwarten. Die richtigen Partner in der Offensive würden das leichter machen und der erste Eindruck sagt, dass Teravainen eine gute Option ist. Teravainen war mit dem Spiel am Mittwoch nicht zufrieden. Allerdings war es das erste Spiel nach langer Pause, zusätzlich für ihn und Bertuzzi das erste Spiel für ein neues Team.

„Es ist gut, das erste Spiel hinter sich zu haben“, erklärte Teravainen. „Der Puck ist noch viel gesprungen, die Beine waren noch nicht bereit. Das war ein komisches Spiel, aber es war eben das erste Spiel.“

Ein weiterer Kandidat für einen Platz in einer Reihe mit Bedard ist der Schweizer Philipp Kurashev, der bereits vergangene Saison gemeinsam mit Bedard stürmte und eine gute Chemie mit ihm hatte. Kurashev hatte in der Saison 2022/23 mit 25 Punkten (9 Tore, 16 Assists) seine bis dahin beste Saison in der NHL. Mit Bedard an seiner Seite schoss seine Ausbeute auf 54 Punkte (18 Tore, 36 Assists) hoch.

Trainer Luke Richardson hat über die nächsten elf Tage noch fünf Spiele, in denen er die richtige Zusammenstellung seiner Reihen finden kann. Danach starten die Blackhawks am 8. Oktober mit dem Auftakt bei Utah Hockey in die neue Saison und müssen gegen das neue NHL-Team zeigen, dass sie in ihrem Neuaufbau auf dem richtigen Weg sind.