Trotzdem bekennt der 25-jährige Landshuter, dass er gerne hin und wieder Neuerungen und andere Modelle testet, doch überzeugen konnten sie ihn bislang nicht. "Gelegentlich probierte ich einige andere aus, aber es ist nicht einfach sich umzustellen, also blieb ich bei den alten."
Obwohl allgemein nachgesagt und von Rieder praktisch bestätigt wird, dass Stürmer empfindlicher als Verteidiger sind, was ihre Kelle und deren Biegung angeht, setzt Chicago Blackhawks Verteidiger Jan Rutta diesbezüglich ebenfalls auf Konstanz.
"Ich spiele jetzt schon ungefähr fünf oder sechs Jahre mit dem gleichen Schlägermodell", bekennt der Tscheche Rutta. "Ich habe Biegungen und Elastizitäten ausprobiert und bin bei einem hängen geblieben - ich weiß nicht einmal, ob er zu mir passt - aber ich habe damit ein paar Tore geschossen und bin dabeigeblieben. Ich kenne Spieler, die ihren Schläger zu jedem Drittel wechseln, aber ich bin einer, der zu seinem Schläger steht."
Ein weiterer Punkt, bei dem Eishockeyspieler eigen sind, ist die Farbe des Tapes, mit dem die Kelle zum Schutz und bessere Puck-Führungseigenschaften umwickelt wird. Hier wechselte Rutta bereits, obwohl er nicht genau erklären kann, warum. "Ich war es immer gewohnt mit einem weißen Tape zu spielen", erläutert er. "Aber jetzt kann ich einfach nicht mehr damit spielen."
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Auch die Länge des Schlägers kann und sollte aufgrund der Größe des Spielers variieren. Während Verteidiger gerne mit einer längeren Gerätschaft arbeiten, um beim Stören der gegnerischen Angriffe durch mehr Reichweite gute Arbeit zu verrichten, bevorzugen Stürmer meist kürzere, um flexibler und schneller in den Bewegungen zu sein.
Darum legen auch Spieler gerne selbst Hand an. "Ja natürlich mache ich es", erwidert Rutta bestimmend auf die Frage, ob er die Schläger selbst zuschneidet. "Ich erinnere mich noch daran, als ich meine Schläger sehr ungenau abgeschnitten hatte, habe ich das sofort gefühlt. Also habe ich angefangen, alle haargenau gleich abzuschneiden."
Rieder würde diese Erfahrung gerne einmal austesten, obwohl er selbst ähnliche Erfahrungen gemacht hat: "Um ehrlich zu sein, wäre es ein gutes Experiment, wenn jemand einmal den Schläger abschneiden würde und du nicht weißt, ob er länger oder kürzer ist als gewohnt. Ich habe versucht, meinen Schläger letztes Jahr etwas zu kürzen, doch aus irgendeinem Grund hat es sich nicht richtig angefühlt."
Doch wie viele Schläger verbraucht ein NHL-Spieler während einer Spielzeit?
"Ich nutze so 100 Schläger während einer Saison", antwortet Laine postwendend, während es für New York Islanders Stürmer Tom Kühnhackl keine einfache Frage ist: "Das ist schwierig. Keine Ahnung, ich habe sie noch nie gezählt, doch ich verwende zu jedem Spiel einen neuen Schläger und meistens alle paar Trainingseinheiten auch einen neuen. Es kommen wohl so an die 150 Stück zusammen."
So viele Schuhe braucht ein Fußballer während einer Saison definitiv nicht.