Der 25-jährige Center der Edmonton Oilers begeisterte seine Fans mit einer sensationellen Saison, in der er die gesamte NHL mit 110 Punkten (43 Tore, 67 Assists) in 71 Spielen deutlich vor seinem Teamkollegen Connor McDavid, der es auf 97 Punkte (34 Tore, 63 Assists) brachte, an. Es folgten weitere drei Tore und drei Assists in vier Spielen der Postseason, in der die Oilers in der Playoff-Qualifikation an den Chicago Blackhawks scheiterten.
Seine Leistungen brachten ihm bereits die Art Ross Trophy als bester Scorer der Liga, die Hart Memorial Trophy für den wertvollsten Spieler und den Ted Lindsay Award ein, der an den Athleten geht, den die Spielergewerkschaft NHLPA zum herausragendsten Spieler wählt.
Folge uns auf [Facebook und Twitter für exklusiven Inhalt und NHL-Neuigkeiten!]
Draisaitl wurde am Sonntag nicht nur zum ersten Eishockeyspieler, der deutscher Sportler des Jahres wurde, sondern auch erst zum zweiten Mannschaftssportler, der diese Auszeichnung in ihrer 73-jährigen Geschichte erhielt. Sein einziger Vorgänger aus einer Mannschaftssportart ist einer der wohl wörtlich und im übertragenen Sinne größten deutschen Sportler aller Zeiten, Dirk Nowitzki. Die Würzburger Basketball-Legende gewann die Wahl 2011, nachdem er die Dallas Mavericks zu ihrer bisher einzigen Meisterschaft in der NBA geführt hatte.
Draisaitl wird ab Beginn der kommenden Saison am 13. Januar mit den Oilers in einer rein kanadischen Division gegen die Winnipeg Jets, Montreal Canadiens, Toronto Maple Leafs, Ottawa Senators, Calgary Flames und Vancouver Canucks um einen der ersten vier Plätze der Gruppe kämpfen, die zum Einzug in die Playoffs berechtigen.
Stimmen zum Erfolg von Draisaitl:
DEB-Präsident Franz Reindl: "Dass es Leon in die enge Wahl geschafft hat, war schon eine bedeutende und absolut verdiente Auszeichnung für ihn. Seine Wahl zum Sportler des Jahres als Eishockeyspieler und Mannschaftssportler hat historische Dimension und krönt seine herausragenden Leistungen in der vergangenen NHL-Saison. Leon hat Geschichte geschrieben, das macht uns stolz. Nach Silber 2018 und der damaligen Ehrung unserer Olympiahelden, ist auch diese Ehrung ein unglaublicher, weiterer Höhepunkt für den Eishockeysport."
Bundestrainer Toni Söderholm: "Es ist toll, dass Leons hervorragende Leistungen in der NHL den Schlusspunkt bekommen, den sie in diesem Jahr verdienen. Er hat als Botschafter unseres Sports viel Anerkennung für Eishockey-Deutschland gewonnen und wir freuen uns natürlich über seine Auszeichnungen, seine jahrelange harte Arbeit hat sich ausgezahlt. Wir freuen uns genauso auch auf das kommende Jahr und seine weitere Entwicklung."
