Für Buffalos Farmteam in der AHL, die Rochester Americans, bestritt der gebürtige Münchner 69 Partien in der Saison 2021/22, und er führt mit 64 Punkten (25 Tore, 39 Assists) deren teaminterne Scorerwertung an. Rochester steht mit einer Bilanz von 36-29-7-3 auf dem sechsten Platz in der North Division und kämpft noch um seine Playoff-Teilnahme.
Peterka gelangen in den letzten sieben Partien ein Tor und ein Assist.
Buffalos Trainer Don Granato sieht es nicht als ungewöhnlich an, dass die Produktivität eines jungen Spielers im Laufe einer langen Saison abnimmt.
"Die AHL ist für deren Entwicklung wichtig. Dort müssen sie sich Widrigkeiten und Herausforderungen stellen. Sie lernen mit Widrigkeiten in verschiedenen Situationen umzugehen. Ich mache mir keine Sorgen um sie, denn der Kampf wird sie auf lange Sicht besser machen. Die Saison wird härter, wenn sie in einem Grind-Modus sind. Sie haben ein Heimspiel, dann sitzen sie wieder im Bus und gehen auf Tour. Das sind keine spaßigen Reisen. Man kommt nachts um 1:00 oder 2:00 Uhr an, dann spielt man wieder am nächsten Abend. Wenn sie auf Profi-Level arbeiten, können sie sich nicht ausruhen. Ganz wichtig für junge Spieler ist es zu lernen, effektiv zu sein, obwohl man sich vielleicht nicht so gut fühlt. Ein besserer Eishockeyspieler zu werden und produktiv zu sein, das ist der Lernprozess. Diesbezüglich ist JJ Peterka großartig", so Granato.
