Die Edmonton Oilers mussten am Donnerstag im dritten Drittel der 3:4-Niederlage gegen die Winnipeg Jets ohne Kapitän Connor McDavid auskommen, nachdem sie ohnehin bereits auf den verletzten Stürmer Leon Draisaitl verzichten müssen.
Oilers-Trainer Kris Knoblauch gab keine Informationen zu McDavid, der sich im zweiten Drittel eine Verletzung am Unterkörper zuzog. Genauso wenig zu Torwart Stuart Skinner, der nach einem Zusammenstoß im Torraum mit Jets-Stürmer Vladislav Namestnikov im dritten Drittel ins Gehirnerschütterungsprotokoll aufgenommen wurde.
Draisaitl kam nach einer nicht näher bezeichneten Verletzung beim 7:1-Sieg gegen den Utah Hockey Club am Dienstag nicht mehr zum Einsatz. „Es war ein ungewöhnliches Spiel“, sagte Stürmer Zach Hyman. „Man verliert Connor, man verliert Stu, und Leon fehlt einem schon.“
Bis zu seiner Verletzung erzielte McDavid einen Assist und baute damit seine Punkteserie auf 13 Spiele aus (vier Tore, 15 Assists). In dieser Saison hat er in 63 Spielen 90 Punkte (26 Tore, 64 Assists) erzielt.
„Ich weiß nicht, was mit Connor los ist. Hoffentlich ist er Samstag wieder da“, sagte Hyman. „Es ist das erste Mal, seit ich hier bin, dass beide in einem Spiel draußen waren. Das ist dann natürlich alles anders. Aber ich denke, es ist eine Chance für die Jungs, sich zu beweisen und unsere Stärke zu zeigen.“
Draisaitl, dessen Einsatzfähigkeit von Tag zu Tag beurteilt wird, hat in 68 Spielen 101 Punkte (49 Tore, 52 Assists) erzielt und liegt damit vier Punkte hinter Nathan MacKinnon von den Colorado Avalanche auf Platz 2 der ligaweiten Scorer-Wertung.
„Uns fehlen die beiden besten Spieler der Welt, aber wir haben ein wirklich gutes Team, und ich denke, das ist eine großartige Chance“, sagte Hyman. „Aber hoffentlich ist Connor im nächsten Spiel wieder dabei.“
McDavid verpasste in dieser Saison bereits drei Spiele, nachdem er sich am 28. Oktober bei einer 1:6-Niederlage gegen die Columbus Blue Jackets eine Knöchelverletzung zugezogen hatte. Weitere drei Spiele verpasste er aufgrund einer Sperre wegen Cross-Checking gegen Conor Garland bei einer 2:3-Niederlage gegen die Vancouver Canucks am 18. Januar.
„Dieses Team hat schon einiges durchgemacht, und ich denke, wir haben viele gute Spieler und eine gute Kadertiefe“, sagte Oilers-Stürmer Jeff Skinner, der gegen Winnipeg zwei Tore erzielte. „Wie auch immer die Lage ist, wir werden es gemeinsam schaffen.“
Skinner sagte, die Oilers hätten sich in der zweiten Pause darauf eingestimmt, das Spiel auch ohne McDavid zu bestreiten
„Natürlich ist er der beste Spieler der Welt, deshalb möchte man ihn gerne auf dem Eis sehen“, sagte Skinner. „Aber wir haben einen Job zu erledigen, wir hatten eine Spielperiode vor uns, und wir brauchen Spieler, die sich ins Zeug legen. Und ich denke, sie haben gute Arbeit geleistet.“
