Josi braucht einen neuen Defensivpartner

Roman Josi zählt seit vielen Jahren zu den Leistungsträgern bei den Nashville Predators. Der 31-jährige Schweizer führt seine Mannschaft nicht nur als Kapitän aufs Eis, sondern glänzt als zuverlässiger Verteidiger sowohl in der Defensive als auch in der Offensive.

In der Saison 2021/22 wird Josi wiederum der Dreh- und Angelpunkt im Spiel der Predators sein. Zudem ist er als Kapitän und Anführer diesmal besonders gefordert, weil es im Sommer einen größeren Umbruch innerhalb der Mannschaft gab. "Wir haben einige neue Spieler im Team. Von daher ist die Vorbereitung dieses Jahr sehr wichtig. Wir werden alles daransetzen, das Beste daraus zu machen", sagte er im Hinblick auf die Zeit bis zum Start der neuen Spielzeit.
Langjährige Weggefährten, wie Verteidiger Ryan Ellis (elf Jahre, jetzt Philadelphia Flyers) und Torwart Pekka Rinne (zehn Jahre, Karriereende) sind nicht mehr in Nashville. Defensivspieler Mattias Ekholm (elf Jahre) und Stürmer Filip Forsberg (zehn Jahre) heißen jetzt die Spieler, mit denen Josi am längsten bei den Predators zusammengespielt hat.
Nach dem Ellis-Abgang braucht die Nummer 59 auch einen neuen Nebenmann in der Defensive. Es ist davon auszugehen, dass Josi ein Top-Tandem mit dem jungen und hochtalentierten Dante Fabbro (23) bilden wird.
Josi könnte im kommenden Jahr gleich zwei Meilensteine erreichen: Sein 700. NHL-Spiel (aktuell 680) und seinen 500. NHL-Scorerpunkt (aktuell 446).
Ähnliches: Roman Josi im Exklusivinterview]
Kompletter Verteidiger mit viel Eiszeit
Die großen Stärken des Blueliners sind seine Cleverness, Übersicht, Instinkte, Ruhe und Dynamik. Der exzellente Schlittschuhläufer schaltet sich immer wieder in die Angriffe seines Teams mit ein und entfacht dabei große Torgefahr. Körperkontakt sucht Josi eher selten, löst seine Defensivaufgaben vielmehr durch gutes Stellungsspiel und ist sich auch nicht zu schade, Schüsse zu blocken. Dank seiner Allround-Qualitäten zählt er längst zu den besten Verteidigern der Welt.
Wie wichtig er für das Gesamtgefüge der Predators ist, zeigen die Statistiken aus der vergangenen Saison: Josi hatte insgesamt die meiste Eiszeit (im Schnitt 24:21 Minuten pro Spiel) im Spiel 5 gegen 5 sowie die meiste Einsatzzeit als "Quarterback" im Powerplay (3:00 Minuten/Spiel). Darüber hinaus sammelte er die meisten Powerplay-Punkte (14).

Als Schweizer Meister nach Nordamerika
Josi wurde in Bern geboren und dort auch zum Eishockeyspieler ausgebildet. 2006, im Alter von 16 Jahren, debütierte der Linksschütze bereits im Herren-Bereich und absolvierte seine ersten Spiele für den SC Bern in der NLA. In der Folgesaison kam Josi bereits regelmäßig in der höchsten Schweizer Spielklasse zum Einsatz. Die Predators sahen ganz genau hin und wählten den Verteidiger beim NHL Draft 2008 in der 2. Runde an 38. Stelle aus.
Auf sein NHL-Debüt musste Josi aber noch drei Jahre warten: Zunächst ging er weitere zwei Jahre für den SCB aufs Eis. 2008/09 feierte er seine Premiere bei der Schweizer Nationalmannschaft. 2009/10 spielte der der 1,87 Meter große und 91 Kilogramm schwere Abwehrmann herausragende Playoffs (15 Spiele, 6-7-13) und gewann mit dem SCB die Meisterschaft.
2010/11 wechselte Josi nach Nordamerika und stellte sich bei Nashvilles Farmteam Milwaukee Admirals ins Schaufenster (69 Spiele, 6-34-40). 2011/12 war er nicht mehr in den Minors zu halten und gab am 26. November 2011 im Auswärtsspiel bei den Detroit Red Wings seinen Einstand in der NHL.
Ähnliches: [Predators: Josi als Säule beim Neuaufbau]
Fleißiger Punktesammler an der blauen Linie
Seitdem entwickelte sich Josi vom vielversprechenden Talent zur festen Institution in Nashville. Ab der 2015/16 trug er das "A" als Assistenzkapitän auf dem Trikot, 2017/18 wurde er zum Kapitän befördert.
In den letzten acht Jahren landete Josi immer unter den Top-5-Scorern bei den Predators. In den zurückliegenden beiden Spielzeiten war er sogar deren Top-Scorer: 2019/20 gewann er die teaminterne Scorerwertung mit großem Vorsprung (16-49-65). Am Ende erhielt er die Norris Trophy als bester Verteidiger der NHL. In der schwierigen Saison 2020/21 verteidigte Josi seinen Titel als bester Punktesammler in Nashville (8-25-33).
Zählt man die Scoring-Ausbeute der vergangenen fünf Jahre zusammen, landet Josi unter allen NHL-Verteidigern auf Rang vier (86-253-339). Nur Brent Burns (113-293-406), Erik Karlsson (72-294-366) und John Carlson (72-272-344) sammelten im selben Zeitraum mehr Punkte.