Der Utah Hockey Club hat die Optionen für seinen endgültigen Namen auf drei eingegrenzt und gibt den Fans die Möglichkeit, den Gewinner zu wählen.
Die Smith Entertainment Group gab am Mittwoch bekannt, dass die drei Finalisten der Utah Hockey Club, der Utah Mammoth und die Utah Outlaws sind. Fans können bei den nächsten vier Heimspielen von Utah, beginnend mit dem Spiel gegen die Pittsburgh Penguins am Mittwoch (9:30 p.m. ET; Do. 3:30 Uhr MEZ; NHL.tv), an iPad-Stationen, die im gesamten Delta Center aufgestellt sind, abstimmen.
Die Fans können aus drei Namen und zwei potenziellen Logos auswählen – ein Logo, das Hockey Club und Outlaws begleiten würde, und ein anderes, das mit Mammoth verbunden ist.
„Die Abstimmung in dieser Phase des Prozesses wird nur in der Arena durchgeführt“, sagte Mike Maughan, Geschäftsführer der Smith Entertainment Group. „Wir tun dies, weil wir diesmal Namen und potenzielle Logos hinzufügen. ... Wegen der Logos machen wir das nur in der Arena und zeigen sie nicht öffentlich, damit wir diese Bilder schützen können.“
Utah plant, den Namen und das Logo des Gewinners zu einem Zeitpunkt bekannt zu geben, der nach dem Ende dieser Saison und vor dem Beginn der nächsten Saison festgelegt wird. „Hockey Club“ war der Name, der für die erste NHL-Saison von Utah ausgewählt wurde, nachdem die Miteigentümer Ryan und Ashley Smith die Verträge der Führungskräfte, Trainer und Spieler der Arizona Coyotes gekauft hatten.
Bei den Heimspielen von Utah gegen die Columbus Blue Jackets am Freitag, die St. Louis Blues am Sonntag und die Philadelphia Flyers am Dienstag wird es auch eine Fanabstimmung geben. Maughan schätzt, dass bei jedem der vier Heimspiele etwa 15.000 Fans in Utah anwesend sein werden, die die Möglichkeit haben werden, abzustimmen.
Maughan sagte, es sei noch nicht entschieden, ob nach dieser Phase noch eine weitere nötig sein wird, um den Namen und das Logo des Gewinners auszuwählen, aber letztendlich werden die Fans das letzte Wort haben, da Ryan und Ashley Smith das Team als „Gemeinschaftsgut“ betrachten.
„[Die Smiths] sehen dies als eine wirklich aufregende Gelegenheit, etwas zu tun, was es in der Geschichte des Profisports noch nie gegeben hat, nämlich die Fans auf dieser Ebene einzubeziehen und sie durch den gesamten Prozess zu begleiten, während wir gemeinsam versuchen, ein Team zu benennen“, sagte Maughan. „Das ist es, worüber wir uns sehr freuen. Sie sind sehr gemeinschaftsorientiert und wir freuen uns, diese nächste Phase des Prozesses ankündigen zu können, in der wir mit allen an der Namensgebung des Teams arbeiten werden.“
Die Fanumfrage wird mit einer von Qualtrics bereitgestellten Methodik durchgeführt, einem Unternehmen für Erlebnismanagement, das von Ryan Smith mitbegründet wurde. Dasselbe Verfahren wurde bei der Auswahl der „Mountain Basketball“-Uniformen angewendet, die vom NBA-Team Utah Jazz getragen werden.