Kohti draftia: Jani Nyman

Vuoden 2022 NHL Draft järjestetään Montrealissa 7.-8. heinäkuuta. Esittelemme varaustilaisuuden alla viisi suomalaista huippulupausta, joiden on ennakoitu herättävän mielenkiintoa NHL-seurojen keskuudessa. Tällä kertaa vuorossa on hyökkääjä Jani Nyman.

Hyökkääjä Jani Nyman, 17, on haaveillut NHL-varauksesta niin kauan kuin muistaa, ja nyt haave alkaa muuttua todeksi. Hän sai kesäkuun alussa ensikosketuksen taalaliigaan Buffalossa, minne oli NHL Scouting Combine -testileirille kutsuttu lähes sata varausikäistä pelaajaa. Suomalaisista kutsun sai kahdeksan pelaajaa, joista seitsemän pääsi paikan päälle.

• En ole koskaan aikaisemmin käynyt Amerikan mantereella, joten pelkästään sekin oli hienoa. Mutta oli kyllä upeaa päästä näkemään Buffalon NHL-halli ja päästä juttelemaan 22 seuran edustajien kanssa. Testit ja kaikki oli järjestetty aivan viimeisen päälle, hän muistelee.

Nyman valitsi jääkiekon lajikseen seitsemänvuotiaana, ja kun maalinteko oli heti hänen juttunsa, niin pelipaikaksi oli helppo valita hyökkääjä, tarkemmin sanottuna laitahyökkääjä.

• Pystyn pelaamaan kumpaakin laitaa, mutta oikea laita on enemmän oma paikka, hän tarkentaa.

Nyman pelasi viime kaudella nuorten SM-liigaa Ilveksen paidassa, oli lainalla Kooveen Mestis-joukkueessa, pelasi kymmenen ottelua Ilveksen liigajoukkueessa ja oli mukana Pikkuleijonissa voittamassa U18-ikäluokan MM-pronssia. Hän oli marraskuussa sekä maaliskuussa Mestiksen kuukauden tulokas, ja koko kaudella 34 otteluun syntyi 18+17=35 tehopistettä.

• Viime kausi meni paremmin kuin mitä olin itseltäni odottanut. En ollut varma, että pärjäänkö Mestiksessä, mutta tulosta alkoi syntyä ja pelasin isoja minuutteja. Se oli minulle lottovoitto, että sain pelata ja kehittyä Mestiksessä, hän kiittää saamastaan mahdollisuudesta.

Luistelunopeus lähivuosien tärkein kehityskohde

Nymanilla on ensi kaudeksi sopimus Ilveksen liigajoukkueen kanssa, mutta ennen kuin liigaottelut alkavat, hänen pitkäaikainen haaveensa on todennäköisesti toteutunut. Siis NHL-varaus.

• Mitä enemmän kaudella alkoi tulla tulosta, sitä enemmän aloin ajatella, että kuinka korkealla loppujen lopuksi voisi mennäkään varaustilaisuudessa, hän paljastaa ajatuksiensa karanneen aina välillä Montrealin Bell Centren draftiin, jota hän aikoo seurata Suomesta käsin.

Nymanin vahvuuksiin on listattu hänen kokonsa, 192 senttiä ja 94 kiloa. Hän sanookin, että vuosi vuodelta hän on oppinut hyödyntämään kokoaan paremmin.

• Kun on kasvanut koko ajan, niin koordinaatio ei ehkä ole aina pysynyt mukana. Mutta nyt olen ollut tämän kokoinen jo melko pitkään, joten omaa kroppaa pystyy hallitsemaan aiempaa paremmin ja käyttämään sitä entistä paremmin hyödyksi pelissä.
  Lisää aiheesta: [Kohti draftia: Kasper Kulonummi]
  Mitä muuta voit tarjota tulevalle NHL-joukkueelle?

• Kiekollista hyökkäyspeliä. Laukaus ja maalinteko ovat isoimmat vahvuudet.

Mitä sitten pitää vielä kehittää, että olet valmis NHL:ään?

• Tietysti ihan kaikkea, mutta lähtökohtaisesti luistelua, luistelunopeutta. NHL on niin vaativa sarja, että pitää olla timanttia, jotta sinne pystyy menemään ja pelaamaan hyvin isoja minuutteja. Jos aikoo tehdä maaleja, niin luistelua pitää vuosi vuodelta parantaa.

Näyttöhalut ja nälkä kasvoivat isoveljien ansiosta

Nyman on perheensä kolmesta jääkiekkoveljeksestä nuorin, mutta hän ei jäänyt sitä harmittelemaan vaan käänsi tilanteen edukseen.

• Menin isoveljien perässä ja kehityin ihan huimaa vauhtia, kun halusin olla koko ajan yhtä hyvä tai mielellään parempi kuin he, hän naurahtaa ja kiittää muitakin perheenjäseniään.

• Äiti, isä, mummut ja papat, he ovat olleet ihan sanoinkuvaamaton apu ja tuki koko ajan. Ilman heitä tästä ei olisi tullut mitään. Kiitollinen saa olla.

Nymanin tähän kauteen mahtuu siis kaksi huippuhetkeä, MM-pronssi ja tulossa oleva varaustilaisuus, jota kohti hän on vuosi vuodelta pyrkinyt. Draftia odotellessa hän on seurannut, kuinka Colorado Avalanchen tähtihyökkääjä Mikko Rantanen on juhlinut Stanley Cup -mestaruutta.

• Meikäläisen pelityyli muistuttaa vähän hänen (Rantanen) pelityyliään. Hän on sellainen pelaaja, jollainen itse haluaisin joku päivä olla, hän tuumii.

Nyman tietää, että NHL-varaus on vasta ensimmäinen askel kohti tavoitetta. Sen jälkeen vaaditaan lisää kovaa työntekoa, jotta haaveesta tulisi totta.

• Mutta onhan se ihan mahdollista, että jopa parin vuoden sisään unelmasta voisi tulla ammatti, hän päättää.