Vuoden 2024 NHL Draftin ensimmäisen kierroksen yhteenveto

Vuoden 2024 NHL Draft polkaistiin käyntiin perjantaina Las Vegasin Spheressä ensimmäisen varauskierroksen valinnoilla. Ensimmäisenä varaamaan päässyt San Jose Sharks ei tehnyt yllätysvalintaa, vaan poimi odotetusti riveihinsä kanadalaishyökkääjä Macklin Celebrinin.

Jo kauan varmana ykkösvarauksena pidetystä Celebrinistä odotetaan Sharksiin franchise-pelaajaa, jonka ympärille uutta haiparvea ryhdytään tulevina vuosina rakentamaan. San Jose on täydellisessä uudelleenrakennuksessa, joten Celebrini pääsee viime vuoden ykkösvarauksen Connor Bedardin tapaan heti isoon ruutuun, kun on valmis etenemään NHL-tasolle.

Celebrini pelasi tällä kaudella Yhdysvaltojen yliopistosarjaa Bostonin Universityn joukkueessa ja keräsi 38 otteluun tehot 32+32=64. Hän sai hyvän kautensa kruunuksi yliopistosarjan parhaalle pelaajalle jaettavan Hobey Baker Awardin kaikkien aikojen nuorimpana pelaajana.

Tuore ykkösvaraus sanoi olevansa innoissaan ykkösvarauksesta ja pitää Sharksia hyvänä organisaationa.

– Tämä on epätodellinen tunne. Olen haaveillut tästä hetkestä lapsesta saakka, ja nyt se on kohdallani totta, Celebrini iloitsi ESPN:n haastattelussa.

– Olen iloinen, että pääsin näin hyvään organisaatioon. En voisi olla enempää innoissani tulevasta, hän jatkoi.

Ensimmäisen kierroksen ensimmäinen puolustajavalinta osui toiselle vuorolle, kun Chicago Blackhawks poimi riveihinsä Artjom Levshunovin. Ennakkoarvioissa kärkivarausten tuntumaan laskeskeltu valkovenäläispakki tuo Blackhawksin alakertaan tulevaisuutta hyökkäyksessä häärivän Bedardin seuraksi.

Tämän vuoden NHL Draftin ensimmäinen yllätysvalinta nähtiin kolmannella vuorolla, kun Anaheim Ducks varasi laitahyökkääjä Beckett Sennecken. Ennakkoarvioissa kanadalaishyökkääjä oli sijoitettu kymmenennen sijan tuntumaan, mutta Ducks näki nuoressa hyökkääjässä enemmän potentiaalia.

Ducks on varannut viime vuosina hanakasti nuoria lahjakkaita hyökkääjiä, ja Sennecke pääsee tulevina vuosina pelaamaan esimerkiksi Leo Carlssonin, Trevor Zegrasin ja Mason McTavishin kanssa.

Viime vuonna ensimmäisellä kierroksella ei varattu ainoatakaan suomalaispelaajaa, mutta nyt heitä poimittiin kaksi. Ensimmäisenä suomalaispelaajana varauksen sai odotetusti hyökkääjä Konsta Helenius, jonka Buffalo Sabres varasi 14. vuorolla. Heleniuksen varausnumero oli suunnilleen ennakkoarvioiden mukainen.

Mikkelin Jukureiden Liiga-joukkueessa säväyttänyt Helenius urakoi viime kaudella kotimaan pääsarjan lisäksi alle 18-vuotiaiden MM-kisat, alle 20-vuotiaiden MM-kisat ja miesten MM-kisat. Hänestä tuli toukokuussa myös nuorin aikuisten MM-tasolla pelannut Leijonien pelaaja.

– Ihan huikeat fiilikset. Hieno seura ja pari suomalaista jo valmiiksi joukkueessa, joten on kyllä hyvät fiilikset, Helenius tunnelmoi varauksensa jälkeen.

Myös toisen suomalaispelaajan nimi huudettiin ensimmäisellä kierroksella, kun Dallas Stars varasi hyökkääjä Emil Hemmingin valmiiksi vahvaan suomalaiskattaukseensa 29. vuorolla. Vaasalaislähtöinen Hemming on pelannut pari viime kautta TPS:n organisaatiossa, ja hän murtautui viime kaudella seuran Liiga-joukkueeseen.

Norjalle ensimmäiset ykköskierroksen varaukset, Ruotsi jäi ilman

Suomalaispuolustaja Aron Kiviharjulle ennakoitiin aiemmin korkeaa ykköskierroksen varausta, mutta loukkaantumisten vuoksi hänen sijoituksensa arvioissa laski roimasti kauden mittaan. Kiviharju ei lopulta saanut varausta vielä ensimmäisellä kierroksella, mutta hän lienee varaustilaisuuden toisen päivän ensimmäisiä poimittavia pelaajia.

Pohjoismaisena nuorten pelaajien hautomona viime vuodet toiminut Ruotsi jäi nuolemaan tällä kertaa näppejään, sillä länsinaapurista ei valittu yhtään pelaajaa ensimmäisellä kierroksella. Tyrkyllä ensimmäiselle kierrokselle olivat esimerkiksi puolustajat Leo Sahlin Wallenius ja Alfons Freij, mutta kumpaakaan ei valittu.

Helenius ja Hemming eivät kuitenkaan olleet perjantain ainoat pohjoismaiset varaukset, sillä Norjasta varattiin tänä vuonna peräti kaksi pelaajaa jo ensimmäisellä kierroksella. Detroit Red Wings varasi norjalaishyökkääjä Michael Brandsegg-Nygårdin heti Heleniuksen kannassa 15. vuorolla. Brandsegg-Nygårdista tuli Norjan jääkiekkohistorian ensimmäinen ykköskierroksen varaus.

Norjalaisista ensimmäiselle kierrokselle oli tyrkyllä myös puolustaja Stian Solberg, jonka Ducks varasi lopulta 23. vuorolla. Molemmat norjalaispelaajat ovat saaneet kiekko-oppinsa Vålerengassa ja pelanneet samoissa juniorijoukkueissa. Brandsegg-Nygård ehti jo muutama vuosi sitten lähteä kehittymään Ruotsin puolelle, mutta Solberg on pelannut tähän saakka Norjassa. Hänellä on kuitenkin sopimus ensi kaudesta SHL:n Färjestadiin.

Ensi kaudella NHL-taipaleensa aloittava Utah varasi seurahistoriansa ensimmäisenä pelaajana toisen polven hyökkääjän Tij Iginlan kuudennella varausvuorolla. Utah pääsi varaamaan ensimmäisellä kierroksella vielä toisenkin kerran ja otti 24. varausvuorolla kanadalaishyökkääjä Cole Beaudoinin.

Ensimmäisellä kierroksella varattiin 22 hyökkääjää ja kymmenen puolustajaa. Maalivahteja ei varattu. Ensimmäisellä kierroksella varatuista pelaajista 18 oli kanadalaisia.

NHL Draftin ensimmäisen kierroksen tulokset
1. San Jose Sharks: Macklin Celebrini, H
2. Chicago Blackhawks: Artjom Levshunov, P
3. Anaheim Ducks: Beckett Sennecke, H
4. Columbus Blue Jackets: Cayden Lindstrom, H
5. Montreal Canadiens: Ivan Demidov, H
6. Utah Hockey Club: Tij Iginla, H
7. Ottawa Senators: Carter Yakemchuk, P
8. Seattle Kraken: Berkly Catton, H
9. Calgary Flames: Zayne Parekh, P
10. New Jersey Devils: Anton Silajev, P
11. San Jose Sharks (BUF): Sam Dickinson, P
12. Minnesota Wild (PHI): Zeev Buium, P
13. Philadelphia Flyers (MIN): Jett Luchanko, H
14. Buffalo Sabres (PIT): Konsta Helenius, H
15. Detroit Red Wings: Michael Brandsegg-Nygård, H
16. St. Louis Blues: Adam Jiricek, P
17. Washington Capitals: Terik Parascak, H
18. Chicago Blackhawks (NYI): Sacha Boisvert, H
19. Vegas Golden Knights: Trevor Connelly, H
20. New York Islanders (TBL): Cole Eiserman, H
21. Montreal Canadiens (LAK): Michael Hage, H
22. Nashville Predators: Jegor Surin, H
23. Anaheim Ducks (TOR): Stian Solberg, P
24. Utah Hockey Club (COL): Cole Beaudoin, H
25. Boston Bruins (OTT): Dean Letourneau, H
26. Los Angeles Kings (WPG): Liam Greentree, H
27. Chicago Blackhawks (CAR): Marek Vanacker, H
28. Calgary Flames (VAN): Matvei Gridin, H
29. Dallas Stars: Emil Hemming, H
30. New York Rangers: EJ Emery, P
31. Toronto Maple Leafs (ANA): Ben Danford, P
32. Edmonton Oilers (PHI): Sam O'Reilly, H