San Jose Sharks ja Colorado Avalanche pyöräyttivät maanantaina pelaajakaupan, jossa joukkueet vaihtoivat maalivahteja päittäin. Mackenzie Blackwood siirtyy Sharksista Avalancheen, ja Aleksander Georgijev matkaa toiseen suuntaan.
Avalanche sai kaupassa myös hyökkääjä Givani Smithin ja viidennen kierroksen varausvuoron vuoden 2027 NHL Draftiin. Sharks sai myös hyökkääjä Nikolai Kovalenkon sekä viidennen kierroksen varausvuoron 2025 NHL Draftiin ja toisen kierroksen varausvuoron 2026 NHL Draftiin.
Avalanche on nyt myllännyt maalivahtiosastonsa parin viime viikon aikana, sillä joukkue kauppasi Justus Annusen marraskuun lopussa Nashville Predatorsiin ja sai vaihdossa Scott Wedgewoodin. Aiemmin syksyllä Avalanche hankki Kaapo Kähkösen Winnipeg Jetsistä siirtolistalta, mutta laittoi lopulta suomalaisen takaisin siirtolistalle, josta Jetsi poimi hänet takaisin.
Suomen Liigasta TPS:n paidasta tuttu Georgijev on pelannut tällä kaudella 18 ottelua torjuntaprosentilla 87,4. Kolmatta kauttaan Avalanchessa pelannut venäläinen ei onnistunut nousemaan seurassa todelliseksi luottovahdiksi, vaikka hän pelasikin kahden viime kauden aikana yhteensä 125 ottelua denveriläisten riveissä. Georgijev on pelannut aiemmin NHL:ssä New York Rangersissa.
Blackwood, 28, on esittänyt tällä kaudella lupaavia otteita Sharksissa, jossa alle on tullut 19 ottelua torjuntaprosentilla 91,0. Viime kaudella Blackwood torjui haipaidassa 44 ottelussa. Aiemmin urallaan hän on edustanut New Jersey Devilsiä.
