Laitahyökkääjä Artturi Lehkonen on mukana Colorado Avalanchen pelaavassa kokoonpanossa keskiviikkona, kun Avalanche isännöi Washington Capitalsia.
Lehkonen, 28, on ollut sivussa 35 ottelusta toipuessaan niskavammasta, jonka hän sai törmättyään vauhdilla laitaan Seattle Krakenia vastaan pelatussa ottelussa 9. marraskuuta.
– Luulin, että tulisin äkkiä kuntoon, mutta ei siinä käynytkään niin. Näin se vain joskus menee. Olihan vamma pelottava, mutta kyseessä oli kovassa vauhdissa tapahtunut vahinko. Olen innoissani paluusta kaukaloon. Siitä tulee hauskaa, Lehkonen sanoi.
Avalanchen päävalmentaja Jared Bednar sanoi varmistavansa peluutuksella Lehkoselle pehmeän laskun kokoonpanoon kahdessa ottelussa ennen All-Star-taukoa.
– Hän on pystynyt pelaamaan täydellä kontaktilla jo viikkojen ajan. Hän on käynyt jäällä ja on loistokunnossa. Sitä en epäile hetkeäkään. Häntä varmasti jännittää hieman, kun ottaa huomioon vamman luonteen, mutta itseluottamus palaa takaisin pelaamisen myötä. Näemme varmasti jäällä vanhan tutun "Lehkyn", Bednar totesi.
Lehkonen on kerännyt tällä kaudella pelaamissaan 12 ottelussa kahdeksan (3+5) tehopistettä.
