Starsin Miro Heiskaselta jäänee ensimmäinen playoff-kierros väliin

Dallas Starsin päävalmentaja Peter DeBoer paljasti tiistaina, että puolustaja Miro Heiskanen ei ehkä ole vielä pelikunnossa pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella.

Heiskanen, 25, loukkasi polvensa tammikuun lopussa törmättyään ottelussa Vegas Golden Knightsin hyökkääjä Mark Stonen kanssa. Suomalaispuolustajan polvi leikattiin helmikuun alussa, jolloin hänen toipumisennusteekseen annettiin kolmesta neljään kuukautta.

DeBoer piti hyvinkin todennäköisenä sitä, että Stars joutuu selvittämään tiensä playoffien toiselle kierrokselle ilman joukkueen tähtipuolustajaa.

– Miro edistää kuntoutumistaan kuntosalilla joka päivä, mutta ei ole päässyt vielä luistelemaan. Eteenpäin kuitenkin mennään, päävalmentaja kommentoi tiistaina.

Ennen loukkaantumistaan Heiskanen ehti pelata tällä kaudella 50 runkosarjaottelua tehoin 5+20=25. Hänen ottelukohtainen peliaikakeskiarvonsa 25.10 oli joukkueen korkein, joten menetys oli Dallasille tuntuva.

Vaikka Heiskanen ei kenties kuntodukaan pudotuspelien alkuun, DeBoerin mukaan konkarisentteri Tyler Seguin palannee askiin tosipelien koittaessa. Seguin, 33, pelasi 19 runkosarjaottelua (9+11=20) ennen kuin sai leikkaushoitoa vaatineen lonkkavamman joulukuun alkupuolella.

– Hän käy säännöllisesti jäällä, ja tilanne näyttää hyvältä. Ennuste on, että hän pystyy palaamaan kokoonpanoon runkosarjan loppuun mennessä. Hän paiskii uutterasti töitä paluunsa eteen, DeBoer kertoi.

Stars pelaa viimeisen runkosarjaottelunsa 16. huhtikuuta vieraissa Nashville Predatorsia vastaan.