Tolvanen, Lehkonen ja Barkov NHL-viikon suomalaistähdet

Valitsemme kauden 2024-25 aikana maanantaisin kolme suomalaistähteä, jotka ovat loistaneet NHL-kaukaloissa edellisellä viikolla. Viime viikon tähdistöön ylsivät Eeli Tolvanen, Artturi Lehkonen ja Aleksander Barkov.

YKKÖSTÄHTI - EELI TOLVANEN, OLH, SEATTLE KRAKEN

Kraken voitti viikon neljästä vierasottelustaan kolme ja latoi niissä liigan tilaston kärkipaikkaan oikeuttavat 18 maalia. Tolvanen keräsi mittelöissä yhteensä viisi (2+3) tehopistettä ja oli NHL-viikon tehokkain suomalaispelaaja, vaikka hänen ottelukohtainen peliaikakeskiarvonsa oli vain hieman yli 13 minuuttia. Kun seattlelaiset hakivat tiistaina täyden pistepotin Carolina Hurricanesin kotiluolasta maalein 4-2, Tolvanen teki yhden maalin. Torstaina hän jäi pisteittä, mutta oli joukkueensa ahkerin laukoja neljällä kudillaan, kun Kraken voitti New York Islandersin 5-2. Perjantaina New Jersey Devilsille kärsityssä 2-3 tappiossa Tolvanen syötti Seattlen maaleista toisen. Suomalaislaiturin viikko huipentui upeaan kolmen (1+2) pisteen sunnuntai-iltaan Madison Square Gardenissa, kun Kraken kukisti New York Rangersin 7-5. Tolvanen jakoi suomalaisten viikon taklaustilaston kärkipaikan 12 niitillään. Hän on jysäyttänyt tällä kaudella jo yhteensä 70 taklausta ja johtaa NHL:n suomalaispelaajien kausitilastoa ylivoimaisesti. Lisäksi Tolvanen on nykyisellä maalitahdillaan matkalla yli 20 osuman kauteen ja uuteen yhden kauden maaliennätykseensä.

KAKKOSTÄHTI - ARTTURI LEHKONEN, VLH, COLORADO AVALANCHE

Coloradolla oli viikon ohjelmassaan neljä vierasottelua, ja Lehkonen auttoi denveriläisiä voittamaan niistä kolme. Vieraspelireissu alkoi tiistaina Buffalosta, jossa Sabres meni avauserässä jo neljän maalin johtoon, mutta Avalanche rykäisi huimalla kirillä tasoihin ja Lehkonen viimeisteli ottelun 5-4 voittomaalin päätöserässä. Denveriläisten matka jatkui torstaina Raleighiin, jossa kotijoukkue Hurricanes vei pisteet lukemin 5-3, mutta Lehkonen heilutti jälleen verkkoa. Kun Avalanche haki lauantaina pisteet Detroit Red Wingsiltä maalein 2-1, Lehkoselle ei kirjattu tehoja. Viikon viimeisessä ottelussa hän palasi maalikantaan ja auttoi joukkueensa sunnuntaina 4-0 voittoon Devilsistä. Lehkonen oli kolmella osumallaan viikon paras suomalainen maalintekijä. Huomionarvoista on se, että Lehkonen ja joukkuetoveri Mikko Rantanen olivat viime viikon kaksi työllistetyintä hyökkääjää koko NHL:ssä tismalleen samalla ottelukohtaisella peliaikakeskiarvolla 23.58.

KOLMOSTÄHTI - ALEKSANDER BARKOV, KH, FLORIDA PANTHERS

Panthersilla oli kolmen ottelun viikko, jonka varrelta tilille tarttui yhtä vaille täydet sarjapisteet. Kapteeni Barkov keräsi koitoksissa neljä (2+2) tehopistettä ja johdatti joukkueensa takaisin Atlantic-divisioonan piikkipaikalle. Viikon alkajaisiksi pantterilauma piipahti Pittsburghissa, jossa kotijoukkue Penguins voitti tiistaina jatkoajalla 5-4. Barkov alusti Floridan maaleista yhden. Pennsylvanian-reissu jatkui torstaina Philadelphiaan, jossa Panthersin kippari vietti kahden (1+1) tehopisteen iltaa ja johdatti joukkueensa 7-5 voittoon Flyersista. Kun floridalaiset isännöivät lauantaina San Jose Sharksia ja ottivat 3-1 kotivoiton, Barkov sytytti punalampun ylivoimalla. Hän oli neljällä pisteellään menneen NHL-viikon toiseksi tehokkain suomalaispelaaja Tolvasen jälkeen.