NHL-kierros 15.9. - Pacioretty heti hirmuisessa iskussa

Vegas Golden Knightsin hyökkääjä Max Paciorettylla riitti nälkää, kun NHL:n harjoitusottelukausi pyörähti käyntiin maanantain vastaisena yönä Suomen aikaa. Pacioretty viimeisteli joukkueensa ensimmäisen, toisen ja neljännen täysosuman, kun Golden Knights voitti Arizona Coyotesin lopulta lukemin 6-2.

Pacioretty otti joukkueen reppuselkäänsä sen jälkeen kun Coyotes oli karannut johtoon Ilja Ljubushkinin maalilla. Pacioretty tasoitti vain 39 sekuntia myöhemmin ja kuittasi avauserässä myös Coyotesin 2-1 johdon.
Toisen erän alussa Pacioretty pohjusti Cody Eakinin 3-2 maalin, ja erän lopulla hyökkääjä kruunasi ottelunsa kolmanteen maaliin.
Päätöserässä Golden Knights herkutteli kaksi alivoimamaalia, kun Reilly Smith ja Brayden McNabb rokottivat Coyotesia huolimattomuudesta. Paciorettyn (3+1) lisäksi useamman tehopisteen iltaa vietti myös Eakin, joka saalisti maalinsa lisäksi syöttöpisteen McNabbin maaliin.

Coyotesin maalilla aloittanut Adin Hill luopui leikistä kahden erän jälkeen. Hänelle kertyi 17 torjuntaa ja neljä takaiskua. Tilalle vaihdettu Erik Kallgren torjui kahdeksan laukausta. Golden Knightsin maalilla Malcolm Subban venyi 28 torjuntaan.
Golden Knightsin riveistä puuttuivat esimerkiksi William Karlsson, Deryk Engelland, Marc-Andre Fleury ja Alex Tuch. Coyotesin suomalaismaalivahti Antti Raanta ei ollut mukana. Myös puolustaja Oliver Ekman-Larsson ja hyökkääjähankinta Phil Kessel huilasivat.
Harjoitusottelukausi jatkuu maanantaina 11 ottelulla. Golden Knights jatkaa pelejään tiistaina, kun se kohtaa Colorado Avalanchen. Coyotes virittelee tuolloin kuntoaan Los Angeles Kingsin vieraana. Golden Knights ja Coyotes kohtaavat ennen runkosarjan alkua vain Läntisen konferenssin joukkueita, ja varsinkin omien divisioonien joukkueet tulevat erittäin tutuiksi jo harjoitusotteluissa. Runkosarja alkaa 2. lokakuuta.
Omin sanoin:
Tehomies Max Pacioretty oli tyytyväinen peliin.
- En laske hattutemppuja, mutta ainakin fanit saavat alennuksen hatuista, Pacioretty naurahti Golden Knightsin verkkosivuilla julkaistulla videolla ja vastasi kysymykseen harjoitusottelukauden hattutempun vertaamisesta runkosarjan hattutemppuun.
- Joukkue oli hereillä. Harjoitusleirin alusta asti on tapahtunut kehitystä, Pacioretty jatkoi.
Tulokkaista esimerkiksi Cody Glassin peliesitykset miellyttivät Paciorettya, jonka kolmanteen maaliin 20-vuotias Glass nappasi syöttöpisteen:
- Hän on mahtava. Muistan hänet jo viime kaudelta, mutta hän on kehittynyt ja on nyt mies, Pacioretty kehui WHL:ssä Portland Winterhawksia edustanutta Glassia.

Golden Knightsin päävalmentaja Gerard Gallant oli tyytyväinen joukkueen esitykseen:
- Koko joukkue pelasi hyvin. Muun muassa Nicolas Roy, Gage Quinney ja moni muu tekivät hyvin hommia alivoimalla. Yleisö eli mahtavasti mukana ja toi pelaajille tunnetta peliin. Tätä sopi odottaa, kun se on ollut tällaista jo kaksi kautta peräkkäin, Gallant viittasi Twitterissä jaetussa haastattelussa yli 17 000 tuhannen katsojan yleisöön.
Illan tähdet:
Ykköstähti:
Max Pacioretty, Vegas Golden Knights
3+1=4, +3
Kakkostähti:
Malcolm Subban, Vegas Golden Knights
28/30 torjuntaa, 93,3 %
Kolmostähti:
Cody Eakin, Vegas Golden Knights
1+1=2, +2