Johtokunnan kokouksen aiheisiin kuuluvat myös Ottawa Senatorsin mahdollinen myynti ja NHL-halleihin kehitteillä oleva yleisöä koskeva ohjesääntö.
NHL:n komissaari Gary Bettman sanoi edellisen kokouksen (18. lokakuuta) jälkeen, että palkkakatto voi nousta ensi kaudella ainakin neljällä miljoonalla dollarilla, jos NHL-pelaajat maksavat escrow-velkansa liigalle kauden loppuun mennessä. Tällä kaudella palkkakatto on 82,5 miljoonaa dollaria eli miljoonan korkeampi kuin kolmella edeltävällä kaudella.
- Talousosastomme on käynyt seurojen kanssa keskusteluja viime kokouksen jälkeen ja saanut päivitettyjä ennusteita. Ne eivät eroa seitsemän viikon takaisista tiedoista merkittävästi. Ne eivät juuri muuta sitä, mitä aiomme sanoa johtokunnalle tiistaina, varakomissaari Bill Daly sanoi.
Viime kaudella NHL:n liikevaihto ylitti 5,3 miljardia dollaria, ja tällä kaudella se voi nousta kuuden miljardin tuntumaan.
Palkkakatto on sidottu jääkiekkoon liittyvään liikevaihtoon (hockey-related revenue, HRR). Palkkakattoa on pidetty kiinteänä kaudesta 2020-21 lähtien, koska pelaajat ovat maksaneet escrow-saldoaan. Saldo kertyi kaudella 2019-20, jolloin kausi keskeytettiin. HRR:n nousu pysähtyi, mutta pelaajille maksettiin silti palkat. Näin ollen pelaajat saivat HRR:stä yli 50 prosenttia eli enemmän kuin työehtosopimuksessa määritetyn osuutensa.
NHL ja pelaajayhdistys NHLPA neuvottelivat velan takaisinmaksun jakamisesta useille vuosille, ja alkuperäinen ennuste oli velan maksaminen kokonaan kauden 2023-24 jälkeen. Liikevaihto on kuitenkin jatkanut kasvuaan, joten pelaajat voivat mahdollisesti suorittaa takaisinmaksun arvioitua aikaisemmin.
Jos kaikkea escrow-velkaa ei ole maksettu kauden loppuun mennessä, palkkakatto nousisi ensi kaudelle yhdellä miljoonalla dollarilla ja tuntuvammin kaudelle 2024-25.
Senatorsin myyminen saattaa toteutua tämän kauden aikana. Daly sanoi, että ostajaehdokkaita on useita, mikä luo "terveen asetelman".
- Seuraan kohdistuu paljon mielenkiintoa, mikä kertoo liigan arvostuksesta sijoituskohteena, Daly sanoi.
Daly sanoi, että pelaajien inkluusiokomitea tukee yleisöä koskevaa ohjesääntöä. Ohjesääntöä esiteltiin alustavasti lokakuussa.
- Asiaa on valmisteltu parin viime kuukauden ajan, Daly sanoi.
Maanantaina johtokunta kuuli liigan suurimpia mediakumppaneita ESPN:ää, Walt Disney Companya, Warner Bros. Discoverya (Turner), Rogers Sportsnetiä sekä NHL:n kansainvälistä tilauspalvelua NHL.TV:tä operoivaa Sportradaria.
Kokouksessa kerrattiin 2022 NHL Global Seriesin vaikutuksia. Ottelusarjaan kuului runkosarjaotteluita Prahassa ja Tampereella sekä harjoitusotteluita Bernissä ja Berliinissä.
- Sarja oli suuri menestys. Sarjoja järjestetään uudelleen ja eri paikoissa, mutta emme vielä antaneet asiasta päivityksiä johtokunnalle, Daly sanoi.
Lisäksi komissaari Bettman sanoi, että NHL kertoi johtokunnalle seuraavan World Cup -turnauksen näkymistä. Daly sanoi, että liigan tavoite turnauksen järjestämiselle on helmikuu 2025.
- Maailmantilanteen tulisi olla suotuisampi turnauksen järjestämiseksi. En ole silti lannistunut, vaan turnausta on suunniteltava sillä asenteella, että se vielä järjestetään, Daly sanoi.
NHL suunnitteli järjestävänsä World Cupin helmikuussa 2024. Marraskuun 11. päivänä liiga kuitenkin tiedotti, että suunnitelmaa on lykättävä, koska "World Cupin järjestäminen kyseisenä ajankohtana ei sovellu nykytilanteeseen".
Yksi suurimmista syistä suunnitelman lykkäämiselle oli epävarmuus Venäjän osallistumisesta. NHL on keskeyttänyt kaikki liiketoimintasuhteet Venäjän kanssa Venäjän aloitettua hyökkäyssotansa Ukrainaan.
Daly sanoi, että venäläisten osallistumismahdollisuudet kansainvälisiin urheilutapahtumiin ovat mahdollisesti muuttumassa. Hän viittasi Yhdysvaltojen olympiakomitean ja paralympiakomitean kannanottoon, joka tukee Kansainvälisen olympiakomitean aloitetta siitä, että venäläiset ja valkovenäläiset saisivat kilpailla vuoden 2024 olympialaisissa Pariisissa kotimaistaan riippumattomina urheilijoina.
Venäjän aloittaman hyökkäyssodan alusta lähtien Venäjän ja Valko-Venäjän urheilijat on suljettu kansainvälisisistä urheilutapahtumista.
- Saamme kansainvälisestä verkostosta tietoja kehityssuunnista. Jos asiat eivät muutu merkittävästi, meidän on päätettävä, jatkammeko hanketta ja missä muodossa sitä mahdollisesti jatkamme, Daly sanoi.
