Aho tehokkain Carolinan pelaaja lähes 20 vuoteen

Sebastian Aho pelaa NHL-uransa tehokkainta kautta. Se varmistui viimeistään lauantaina, jolloin Aho nousi aiemman yhden kauden piste-ennätyksensä sivuamisesta kokonaan uusiin huippulukemiin.

Aho teki yhden maalin ja syötti toisen, kun Carolina Hurricanes kaatoi Montreal Canadiensin vieraskentällä lukemin 3-0. Näin suomalainen nousi 85 pisteeseen, jättäen aiemman 83 pisteen ennätyksensä taakseen.

- Hän on ollut todella erityinen pelaaja varsinkin viimeisen kuukauden ajan. Hän on luottomiehemme, ja juuri tällaista tarvitsemme parhaalta pelaajaltamme, Hurricanesin päävalmentaja Rod Brind'Amour kehui.

Hurricanesin historiassa pitääkin palata Brind'Amourin pelaajauran huippuvuosille löytääkseen edellistä näin tehokasta pelaajaa. Eric Staal oli edellinen 85 pisteeseen yhdellä kaudella yltänyt Hurricanes-pelaaja. Sentteri teki tasan sata pistettä kaudella 2005-2006.

Aholla olisi lauantaina ollut mahdollisuus tehdä toinenkin maali, mutta sen sijaan hän päätyi syöttämään kiekkoa ja alustamaan Seth Jarvisin lopulta tyhjiin tekemän viimeisen osuman.

- Juuri tällainen tekee tästä minulle niin hauskaa. Joukkueemme on todella epäitsekäs, ja sehän on valmentajan unelma, Brind'Amour sanoi.

Aho on tehnyt 72 ottelussa 33 maalia ja syöttänyt 85. Hänellä on vielä mahdollisuus tehdä myös uusi yhden kauden maaliennätyksensä, joka nykyisin on 38 osumaa kaudelta 2019-2020. Carolinan sisäisessä pistetilastossa hän on tällä hetkellä peräti 23 pistettä Jarvisin edellä.

Carolina nautiskeli lauantain voitossa etenkin erikoistilanteistaan. Se iski yhden osuman alivoimalla, toisen ylivoimalla ja kolmannen tyhjään maaliin. Hurricanes on NHL:n ainoa joukkue joka on kärkikolmikossa sekä ylivoima- että alivoimatilastossa.

- Siitä saa ehdottomasti olla ylpeä. Kyse on tavallaan tupla-aseesta. Tällaisessa ottelussa ne tekevät ratkaisevan eron kahtena kriittisenä osa-alueena, totesi Brind'Amour.

Aho loistaa tärkeässä roolissa niissäkin. Hän on kolmanneksi eniten alivoimaa pelannut Carolina-hyökkääjä keskimäärin lähes kahden minuutin ottelukohtaisella alivoima-ajallaan ja ylivoima-ajan kakkonen keskimäärin kolmen minuutin vastuullaan. Aho on tehnyt 30 ylivoimapistettä, lähes tuplasti sen mitä kukaan muu joukkueessaan.

Hurricanes pelasi jo toisen peräkkäisen nollapelinsä. Se on voittanut kymmenestä edellisestä ottelustaan kahdeksan ja kisaa yhä jopa koko NHL:n runkosarjan voitosta.