Tolvanen ja Kraken eivät tingi työmoraalistaan

Seattle Krakenin suomalaishyökkääjä Eeli Tolvanen katkaisi tiistaina neljän ottelun pisteettömän putkensa tyylikkäästi upottamalla limpun ylivoimalla Columbus Blue Jacketsin nuottaan 5-2 kotivoitossa.

Sarjapisteet eivät kuitenkaan irronneet Tolvaselle ja kumppaneille helpolla. Vieraat menivät ensimmäisessä erässä 2-0 johtoon, mutta kotijoukkue kokosi rivinsä, nousi rinnalle ja lopulta myös ohi. Tolvasen toisen erän 3-2 osuma jäi ottelun voittomaaliksi.

Krakenin alkukausi on ollut melkoista vuoristorataa. Runkosarja alkoi lupaavasti, kun kuudesta ensimmäisestä ottelusta tuli neljä voittoa (4-2-0), mutta sitten Seattlen taivaalle kerääntyikin tummempia pilviä. Seuraavien kahdeksan ottelun jaksolla voittosarakkeeseen piirrettiin vain yksi ruksi (1-6-1) ja vierastappioita oli pahimmillaan letkussa neljä.

Silloin kun seattlelaiset ovat saaneet hyökkäyspelinsä kulkemaan, jälki on ollut tuhoisaa. Kraken on voittanut tällä kaudella kaikki ne kuusi ottelua, joissa se on tehnyt vähintään neljä maalia. Edellä mainitulla kahdeksan ottelun synkällä jaksolla tehtyjen maalien ottelukohtainen keskiarvo jäi kuitenkin lukemaan 2,25.

Otteluiden hitaat alut ovat myös tuottaneet Krakenille hankaluuksia viime aikoina. Tiistain ottelu oli kuudes peräkkäinen, jossa ensimmäinen maali on tehty Seattlen päätyyn. Ja noiden kuuden ottelun jaksolla Kraken on jäänyt neljästi vähintään kahden maalin takamatkalle. Sisukkuuden puutteesta seattlelaisia ei voi kuitenkaan syyttää, sillä useamman maalin takaa otettuja kirivoittoja on tilillä tiistain jälkeen kolme, eli enemmän kuin millään muulla NHL-joukkueella.

Nyt Kraken on voittanut kaksi ottelua peräjälkeen ensimmäistä kertaa kolmeen viikkoon, mikä nostaa varmasti joukkueen itseluottamusta. Perjantain jatkoaikavoitto Pacific-divisioonan kilpakumppani Vegas Golden Knightsista oli kova päänahka, ja tiistain punnerrus Blue Jacketsin ohi erinomainen näyte joukkueen työmoraalista.

Tiistain väännössä päärooliin nousivatkin Krakenin "duunarikentät" eli toisin sanoen kolmosketju Tolvanen (1+0) - Shane Wright - Andre Burakovsky (0+1) ja nelosvitja Tye Kartye (1+0) - Yanni Gourde (0+1) - Brandon Tanev (1+0). Aneemisen avauserän jälkeen haalariosasto laittoi tuulemaan.

– Pidin siitä, miten ryhdistäydyimme toiseen erään. Painoimme jatkuvasti päälle ja saimme pyöritettyä peliä vastustajan päädyssä. Pystyimme välillä vaihtamaan tuoreita miehiä askiin ja pitämään pelin hyökkäysalueella. Tuloksena oli se, että "Karts" (Kartye), Andre (Burakovsky), "Wrighter" (Wright) ja "Tolvy" (Tolvanen) pelasivat erinomaisesti yhteen vaihtojen keskellä ja saivat aikaan ensimmäisen maalimme. Toinen maalimme taas syntyi jämäkän puolustamisen kautta. Yanni Gourde ja "Karts" pistivät kulmassa kroppaa likoon, ja pääsimme siitä hyökkäämään. Ja kun saimme ensimmäisen ylivoimamme, pelaajamme päättivät laidan yli hypätessään, että kiekko pannaan reppuun. Niin pääsimme johtoon, Krakenin päävalmentaja Dan Bylsma kertasi työmiesten masinoimaa kiriä.

Päävalmentaja oli erityisen mielissään Tolvasen trion otteista.

– He olivat paras ketjumme avauserässä ja kantoivat momentumin myös toiseen erään, kun saivat aikaan pitkän pyörityksen hyökkäyspäässä. Wright pelasi fyysisesti, voitti kaksinkamppailuja ja lähetti Andren läpiajoonkin. Olisi ollut hienoa, jos siitä olisi syntynyt maali, niin he olisivat saaneet palkinnon hyvästä työstään. Mutta he olivat paras ketjumme tänään.

Krakenilla on tällä hetkellä menossa peräti kuuden kotiottelun jakso, ja se on alkanut erinomaisesti kahdella voitolla. Tolvanen ja kumppanit yrittävät jatkaa putkeaan torstaina, kun Teuvo Teräväisen Chicago Blackhawks saapuu visiitille Climate Pledge Arenaan.