Panthers kaatoi Starsin toistamiseen Tampereella

Toisessa Tampereella pelatussa Global Series -ottelussa nähtiin avausottelua ryhdikkäämpi Dallas Stars, mutta ensimmäisen pelin tapaan voiton ottelusta otti Florida Panthers. Tällä kertaa pantterien voitto kirjattiin maalein 4-2. Näin ollen Florida haki Tampereelta matkaan täydet neljä pistettä ja Stars poistuu kotimatkalle ilman, että pistetili karttui lainkaan.

Perjantain ottelun voittanut Florida oli myös lauantain ottelussa niskan päällä ensimmäiset puoli tuntia. Ottelun avausmaalista vastasi perjantain tapaan Panthersin hyökkääjä Evan Rodrigues, joka ohjasi puolustaja Niko Mikkolan (0+1) laukauksen tyylikkäästi Starsin maalin ylähyllylle. Rodrigues tuli Suomeen kymmenen ottelun maalittomassa putkessa, mutta heilutti verkkoa kummassakin Global Series -pelissä.

Rodriguesin maali jäi ensimmäisen erän ainoaksi. Pienet lauantaitanssit avauserässä kuitenkin vielä nähtiin, kun Starsin hyökkääjä Mason Marchment taklasi Floridan maalin takana Panthersin puolustajaa Nate Schmidtiä. Monen pelaajan keskusteluhetkestä jaettiin useampi tuomio, mutta Panthers pääsi ylivoimalle, sillä tilanne alkoi Marchmentin laitataklauksesta.

Floridan ylivoima ei tuottanut tulosta vielä avauserässä, mutta toisessa erässä hyökkääjä Matthew Tkachuk kuittasi Panthersin kahden maalin karkumatkalle ylivoimalla. Perjantaina neljä tehopistettä hurjastellut pantterikippari Aleksander Barkov (0+1) kirjautti toisen syöttöpisteen Tkachukin ylivoimamaaliin.

Tkachukin maalin jälkeen ottelu oli vahvasti Floridan hallinnassa, ja Starsilla oli vaikeuksia luoda laadukkaita hyökkäyksiä. Tilanne kuitenkin muuttui yllättävän nopeasti, kun Jevgeni Dadonov onnistui iskemään maalin ylivoimalla ajassa 31.22, kun Barkov istui kaksiminuuttista jäähyä koukkaamisesta.

Seuraavassa vaihdossa Stars tulikin jo tasoihin, kun hyökkääjä Matt Duchene ohitti Panthersin maalivahti Spencer Knightin vain 34 sekuntia Dadonovin maalin jälkeen. Duchenen kauden seitsemänteen maaliin kirjautti syöttöpisteen suomalaispuolustaja Miro Heiskanen (0+1), jolle tehopiste oli kauden neljäs.

Stars sai pikamaaleistaan hyvän momentumin, joka katkesi kuitenkin lyhyeen, kun Jason Robertson otti jäähyn koukkaamisesta ja Panthers pääsi jälleen ylivoimalle. Dallas pystyi kuitenkin tappamaan Robertsonin jäähyn, ja toiselle erätauolle siirryttiin tasatilanteessa 2-2.

Johtonsa menettänyt Florida hyppäsi takaisin kuskin paikalle heti kolmannen erän alussa. Maalista vastasi alaketjujen hyökkääjä A.J. Greer, joka laukoi aloituksen jälkeen kiekon tarkasti Casey DeSmithin vartioiman Starsin maalin etukulmaan. Maali oli 27-vuotiaalle kanadalaishyökkääjälle kauden ensimmäinen.

Greerin maali jäi lopulta myös ottelun voittomaaliksi, sillä Stars ei viimeisten minuuttien paineestaan huolimatta pystynyt tekemään tasoitusta. Ottelun loppulukemat sinetöi tyhjään maaliin Sam Reinhart hyökkääjä Eetu Luostarisen (0+1) esityöstä.

Reinhart iski Tampereella yhteensä kolme maalia, nappasi päälle vielä yhden syöttöpisteenkin ja nousi Pohjois-Amerikan ulkopuolella pelattujen NHL-runkosarjaotteluiden tehokkaimmaksi pelaajaksi. Hän on kerännyt neljässä Euroopassa pelaamassaan ottelussa yhteensä yhdeksän (6+3) tehopistettä.

Seitsemästä suomalaispelaajasta siis pääsivät lauantaina tehoille yhden syöttöpisteen kirjauttaneet Barkov, Luostarinen, Mikkola ja Heiskanen. Starsin hyökkääjä Roope Hintz ja puolustaja Esa Lindell sekä Panthersin hyökkääjä Anton Lundell jäivät tällä kertaa tehopisteittä.