Suomelle nolo tappio nuorten MM-jäillä

A-lohkossa pelaava Suomi jatkoi tappioiden tiellä alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa Ruotsissa.Turnauksen avausottelussaan Kanadalle hävinnyt leijonaryhmä kaatui tällä kertaa Saksalle 3-4.

Saksa voitti Suomen ensimmäistä kertaa alle 20-vuotiaiden MM-kisojen historiassa. Keskinäisten otteluiden voitot kautta aikain ovat nyt Suomelle 25-1.

Ottelun alku oli Suomelle tuskainen, kun altavastaaja Saksa tuli kaukaloon vahvalla jalalla ja kovalla asenteella. Saksalaisten paineistus sai Suomen tutisemaan kiekon kanssa ja sortumaan helppoihin virheisiin.

Ensimmäinen paha virhe tuli ensimmäisellä minuutilla, kun Kasper Halttunen menetti kiekon keskialueella, ja Saksan Julian Lutz pääsi puolittaisiin läpiajoon. Suomen maalivahti Niklas Kokko oli kuitenkin hereillä ja piti längit kiinni pelastaen tilanteen. 

Huolimattomuudet jatkuivat, kunnes Saksa rokotti ensimmäisen kerran. Puolustaja Joona Väisänen hukkasi kiekon alimpana miehenä ja tarjosi vastustajalle vapaan tontin maalin eteen. Pelikello pysähtyi aikaan 5.58, kun Veit Oswald taisteli pikkumustan Kokon selän taakse.

Vasta Saksan tekemä avausmaali herätti Nuoret Leijonat taisteluun mukaan, ja tasoitusmaali syntyikin nopeasti Suomen neloskentän voimin. Arizona Coyotesin varaama Samu Bau voitti aloituksen omassa päässä ja siirsi irtokiekon keskustaan Tommi Männistölle, joka polki saksalaispuolustuksen ohi läpiajoon. Männistö teki näyttävän harhautuksen ja kiskoi pikkumustan varmasti yläkulmaan.

- Katsoin, että Bau laittaa kiekon eteenpäin ja minun pitää iskeä tuohon väliin. Sain kiekon, ja Saksan pojalla näytti olevan hieman painava jalka, Männistö kertasi maaliin johtanutta tilannetta TV5:n haastattelussa.

Suomi aiheutti kuitenkin nopeasti uusia ongelmia itselleen, kun sekä Emil Hemming että Kasper Halttunen ottivat seuraavien minuuttien aikana turhat jäähyt. Saksa loi ylivoimilla useamman kelvollisen paikan, mutta Kokko piti pintansa Suomen tolppien välissä.

Nuoret Leijonat loi ensimmäisen hyvän jaksonsa turnauksessa avauserän viimeisten viiden minuutin aikana, kun jokainen kenttä rullasi vahvasti vastustajan päätyyn ja loi hyviä paikkoja. Parhaat paikat siunaantuivat St. Louis Bluesin varaamalle Aleksanteri Kaskimäelle, New Jersey Devilsin varaamalle Lenni Hämeenaholle ja Columbus Blue Jacketsin varaamalle Oiva Keskiselle, mutta viimeistely jätti toivomisen varaa.

Suomi hallitsee, Saksa iskee tehokkaasti

Nuoret Leijonat esitti turnauksen parasta hyökkäyspeliään toisessa erässä, josta ei tapahtumia puuttunut. Suomi oli parempi ja hallitsi pitkiä jaksoja, mutta Saksa iski härmäläisiä tehokkaammin.

Saksa sai ensimmäisen paikkansa heti erän alussa, kun Jesse Pulkkinen pelasi huolimattomasti omalla sinisellä, minkä myötä Oswald pääsi puolittaiseen läpiajoon. Tällä kertaa Seattle Krakenin varaaman Kokon pelasti tolppa.

Suomi sai erän ensimmäisen paikkansa heti seuraavassa vaihdossa, ja San Jose Sharksin varaama Halttunen siirsi Suomen johtoon upealla rannelaukauksellaan. Hetkeä myöhemmin Krakenin varaus Jani Nyman pääsi vetotontille, mutta Saksa käänsi pelin nopeasti ja käytti paikkansa hyväksi. Niklas Hübner sai kiekon maalin edessä ja laittoi pelivälineen Kokon kainalosta verkon perukoille.

Nuoret Leijonat otti johdon takaisin vain minuuttia myöhemmin. Tällä kertaa asialla oli taas neloskenttä, joka loi paikkansa vahvan riistopelaamisen kautta. Vaihto päättyi Baun viimeistelemään maaliin.

Suomi pelasi pitkään hyvällä asenteella ja loi tilanteita, mutta ruuti kastui kolmannen osuman jälkeen. Saksan tilanne oli päinvastainen, sillä mustakeltaiset käyttivät vähäiset paikkansa ja iskivät erässä vielä kaksi osumaa. Roman Kechter survoi kiekon maalin edestä sisään ajassa 33.07 ja toi Saksan tasoihin. Noin puolitoista minuuttia myöhemmin Oswald taituroi Saksan 4-3-johtoasemaan.

Dietl muurina

Suomi haki tasoitusta vimmatusti päätöserässä, mutta vahvasti puolustanut Saksa ja maalivahti Philipp Dietl estivät suomalaisten yritykset kerta toisensa jälkeen.

Paras paikka siunaantui Halttuselle erän puolivälin jälkeen, kun hän pääsi nokikkain Dietlin kanssa, mutta saksalaisvahti oli vahvempi. Hetkeä myöhemmin myös Nyman pääsi huipputonttiin parin metrin päässä maalista.

Dietl hoiteli myös loput paikat varmuudella. Suomi sai vielä lopussa ylivoimatilaisuuden, mutta sekään ei auttanut, vaikka Kokko vedettiin maalilta pois ja tarjolla oli kahden miehen ylivoimaa.

- Tulos on karu, mutta turnaus ei ole vielä ohi. Meillä oli hermostunut alku, mutta onneksi saimme koneen käyntiin vielä ensimmäisessä erässä. Puolustaminen oli heikkoa, siitä puuttui tasapaino. Ylipelasimme tilanteita, harmitteli Suomen päävalmentaja Lauri Mikkola.

- Hyökkäyksessä loimme paljon paikkoja, mutta hetkittäin hallinta oli vain näennäistä. Viimeinen puristus jäi puuttumaan maalinteossa.

Dietl torjui Saksan maalilla 40 kutia. Suomen Kokko tilastoi 24 torjuntaa.

Suomen seuraava peli on edessä perjantaina, jolloin vastassa on Latvia.

Slovakia jatkaa puhtaalla pelillä

Päivän ensimmäisessä ottelussa kohtasivat Slovakia ja Sveitsi. Slovakia vei tiukan ottelun 3-0.

Sveitsi oli mukana kamppailussa aina loppuun asti, mutta Slovakia iski kahdesti tyhjiin viimeisten minuuttien aikana. Voittomaalin teki Samuel Honzek. Lopussa tyhiin maalasivat Servac Petrovsky ja Peter Repcik.

Slovakia voitti tiistaina avausottelussaan Tshekin 6-2, joten joukkue jatkaa puhtaalla pelillä B-lohkossa.