La relève: Un leadership qui fait la différence

MONTRÉAL - Il ne fait aucun doute que l'AHL est l'endroit parfait pour développer de jeunes talents.

Des joueurs tels que Rafaël Harvey-Pinard, Jesse Ylönen, Corey Schueneman et Cayden Primeau ont pris du poil de la bête en s'engageant à apprendre et à grandir à Laval, se plaçant ainsi au seuil de la porte métaphorique de la LNH.
Mais une équipe ne peut se rendre que là où ses leaders la mènent.
Avoir des lignes de communication ouvertes est absolument nécessaire.
C'est ainsi que le ton est donné, en ayant un dialogue à sens multiples lorsqu'un défi se présente, créant par la bande une chimie et une confiance interne à long terme, soit deux aspects cruciaux pour n'importe quelle équipe.

Et qui dit meneur dit Xavier Ouellet.
« Xavier est un très bon leader pour nous, cette année, a mentionné l'entraîneur-chef Jean-François Houle. Il amène beaucoup à l'équipe et c'est un joueur qui a beaucoup d'expérience. Ça fait des années qu'il est à Laval. Il communique très bien avec les jeunes et les autres vétérans. »
Dire qu'il amène beaucoup au Rocket est un euphémisme.
Ouellet sait tout faire, et il fait tout.
Non seulement évolue-t-il dans presque toutes les situations de jeu, mais il génère aussi constamment des résultats considérables en zone adverse comme en zone défensive.
Et surtout, il inspire le respect sans le demander, une approche clé dans tout mandat de leadership, a expliqué Harvey-Pinard dans La relève, la série web de l'organisation axée sur le Rocket de Laval.
« C'est un leader naturel, a observé Harvey-Pinard. Dans le vestiaire, juste de part sa façon de communiquer, tu sais qu'il a de l'expérience et qu'il a vécu différentes situations dans sa carrière. Et on voit qu'il nous aide dans les moments un peu plus difficiles. C'est sûr que c'est le rôle d'un capitaine, mais il le fait à la perfection. Il parle beaucoup. »
Et revoilà ce concept.
La communication.

Au-delà des échanges honnêtes qu'il tient avec ses coéquipiers, les habiletés de leadership de Ouellet sont soutenues par un groupe de vétérans qui ont aussi mis leurs objectifs personnels de côté afin de se concentrer sur l'obtention de la toute première présence en séries éliminatoires de l'histoire du Rocket.
« Je trouve que, cette année, ils ont fait vraiment du bon travail pour amener un bon groupe de vétérans, a souligné Ouellet. De bonnes personnes, premièrement, et de bons joueurs de hockey, aussi. Je pense que ça aide vraiment à amener une philosophie gagnante dans une organisation. Tout le monde a embarqué dans le bateau : les nouveaux, les jeunes, les vétérans. On pousse tous dans la même direction, donc ça fait en sorte que c'est vraiment amusant. »
Il y a une raison pour laquelle le club a connu autant de succès dernièrement, résultant par ailleurs en beaucoup de plaisir.
Comme l'a mentionné Ouellet dans La relève, il existe une philosophie gagnante à Laval, ce qui donne à l'équipe un avantage lorsque l'issue d'un match est en jeu.
Mais le Rocket est aussi l'exemple parfait d'une équipe bien équilibrée, faisant de lui un club contre lequel il est difficile d'établir des stratégies.
S'il est parfois possible de freiner l'un ou deux de ses trios, ça ne suffit pas, parce que chaque unité de Laval peut faire des ravages.
Voilà l'une des raisons principales expliquant pourquoi la poussée vers les séries a été une réussite.

« Je pense que c'est en séries que tu vois le vrai caractère d'un joueur de hockey, a dit Harvey-Pinard. Tu vois les joueurs qui aiment sortir dans les moments importants. C'est une période de la saison que j'aime vraiment. J'ai gagné à Rouyn-Noranda. Gagner, c'est le meilleur feeling qui existe. Donc, participer aux séries, ça représente beaucoup pour moi. J'ai juste hâte de me défoncer pour l'équipe. »
Il est impossible de dire où se rendra le Rocket en séries, mais étant donné son excellent groupe de leadership et sa tendance à trouver une solution chaque fois qu'il se trouve dans l'eau chaude, on est d'avis qu'il est plus sage de miser sur le Rocket de Laval plutôt que contre.
La relèveest disponible sur YouTube et HabsTV.