32 en 32 : Analyse des Red Wings de Detroit
Le retour de Kane et l'arrivée de Tarasenko pourrait aider l'équipe à retourner en séries éliminatoires
Les Red Wings de Detroit devront participer aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley cette saison pour poursuivre leur ascension sous la gouverne du directeur général Steve Yzerman.
« Il y a des attentes à l'aube de cette saison, ce qui est toujours une bonne chose », a commenté l'attaquant Patrick Kane, qui a signé un contrat d'un an le 30 juin au lieu de tenter sa chance sur le marché des joueurs autonomes. « On veut que les gens aient des attentes. Qu’il s’agisse des amateurs, des médias ou des joueurs en général, vous voulez qu’ils s’attendent à ce que l’organisation passe à l'étape suivante.
Les Red Wings ont progressé de façon constante depuis l'arrivée d'Yzerman à la tête de l'équipe le 19 avril 2019. Après avoir touché le fond du baril avec une récolte de 39 points en 71 matchs (pourcentage de points de ,275) lors de sa première saison, les Red Wings ont récolté 48 points en 56 matchs (,429) en 2020-21, 74 en 82 (,451) en 2021-22, 80 en 82 (,488) en 2022-23 et 91 en 82 (,555) la saison dernière.
Ils n'ont pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires la saison dernière puisqu'ils ont perdu le match décisif contre les Capitals de Washington, qui ont obtenu la deuxième place de quatrième as de l'Association de l'Est avec le même nombre de points, mais plus de victoires en temps réglementaire (32-27). La disette des Red Wings est maintenant de huit saisons, la plus longue des 98 ans d'histoire de l'équipe.
Lorsqu'on lui a demandé s'il ressentait que la pression augmentait pour atteindre les séries éliminatoires au fil des ans, Yzerman a répondu en riant : « Euh, oui, un peu, honnêtement. Nos partisans veulent gagner. L'année dernière, nous sommes passés tout près des séries éliminatoires. La fin de notre saison a été très excitante et spectaculaire. C'est peut-être un peu trompeur. Nous devons vraiment nous améliorer dans certains aspects. »
Detroit a terminé la dernière saison au neuvième rang sur le plan offensif (3,35 buts par rencontre), mais au 24e échelon sur le plan défensif (3,33 buts contre par match).
Durant la saison morte, les Red Wings ont laissé partir les attaquants David Perron (Sénateurs d'Ottawa) et Daniel Sprong (Canucks de Vancouver), ainsi que les défenseurs Shayne Gostisbehere (Hurricanes de Caroline) et Jake Walman (échangé aux Sharks de San Jose le 25 juin).
Mais ils ont ajouté les attaquants Vladimir Tarasenko (qui a signé un contrat de deux ans et 9,5 millions $) et Tyler Motte (un an, 800 000 $), le défenseur Erik Gustafsson (deux ans, 4 millions $) et le gardien Cam Talbot (deux ans, 5 millions $).
Tarasenko a évoqué les séries éliminatoires après avoir signé son contrat.
« Je ne suis pas quelqu'un qui veut juste profiter de la vie et qui n'essaie pas de gagner », a assuré l'attaquant de 32 ans, qui a remporté la Coupe Stanley avec les Blues de Saint-Louis en 2019 et les Panthers de Floride la saison dernière. « J'aime vraiment gagner, et je viens de remporter la Coupe une deuxième fois. Je ferai tout ce que je peux pour aider l'organisation à franchir une nouvelle étape, aider les gars, partager mon expérience et simplement faire de mon mieux pour être en mesure de participer aux séries éliminatoires.
« Si vous accédez aux séries éliminatoires, vous ne savez jamais ce qui va se passer. C'est la raison pour laquelle je suis ici, parce que j'aime la façon dont l'équipe a joué (la saison dernière) et je crois que cette équipe peut faire les séries et réaliser des choses extraordinaires.
Talbot a également évoqué les séries éliminatoires.
« Je suis à un stade de ma carrière où je ne suis pas encore prêt à m'arrêter, a déclaré le portier de 37 ans. Je veux encore me battre pour obtenir tous les départs, je veux encore me battre pour les séries éliminatoires et je veux encore gagner la Coupe Stanley. Je ne l'ai encore jamais fait. Donc, toutes ces choses jouent dans ma décision, le fait qu'ils étaient si près du but l'an dernier et qu'ils veulent vraiment participer aux séries à nouveau, et qu'ils l'ont dit clairement. »
Yzerman a insisté sur le fait qu'il s'en tiendrait à son plan, en essayant de construire un noyau capable de faire partie de la course aux séries éliminatoires de façon constante. Mais les Red Wings ont du potentiel cette saison et un sentiment d'urgence.
« Je ne pense pas que ce soit différent de ce que j'ai ressenti l'année dernière, a avancé Yzerman. Je pense que nous faisons partie de ce groupe d'équipes qui ont une chance de participer aux séries éliminatoires si nous restons en santé, si notre gardien de but est bon et grâce à certaines performances inattendues. Il se peut que nous y arrivions ou que nous les rations par un seul point lors du dernier match de la saison. La ligne est mince. »
