Dans le cadre de la série 32 en 32, LNH.com propose une analyse en profondeur de chacune des 32 équipes entre le 1er août et le 1er septembre. Aujourd'hui, les Flames de Calgary.
Les Flames de Calgary sont une équipe en transition.
Le directeur général Craig Conroy s'attend à ce que les jeunes joueurs prennent la relève en 2024-25 et comblent le vide créé par le départ de nombreux vétérans.
« Nous sommes encore en train de reconstruire notre formation », a déclaré Conroy le 1er juillet. « Nous tentons de demeurer compétitifs chaque soir, et nous voulons faire appel à de jeunes joueurs qui obtiendront une chance de jouer dans la LNH, pas pour se faire battre, mais pour se battre et pour gagner. Ça fait partie du plan. »
Les Flames ont été des vendeurs à la date limite des transactions le 8 mars, échangeant de nombreux vétérans qui étaient sur le point de devenir joueurs autonomes sans compensation. Ils ont ensuite raté les séries éliminatoires de la Coupe Stanley.
Conroy croit que Calgary a reçu un bon retour en échangeant les défenseurs Nikita Zadorov, Christopher Tanev et Noah Hanifin, les attaquants Elias Lindholm et Andrew Mangiapane, et le gardien Jacob Markstrom. Ce retour devrait bien préparer les Flames pour l'avenir et leur permettra de créer des ouvertures pour leurs espoirs.
Les Flames comptent encore un noyau d'attaquants talentueux, incluant Jonathan Huberdeau, Nazem Kadri, Yegor Sharangovich, Blake Coleman, Mikael Backlund et Andrei Kuzmenko. Ils s'attendent à ce que les attaquants Connor Zary, Martin Pospisil et Matt Coronato passent à la prochaine étape et apportent des contributions significatives cette saison.
« J'ai hâte », a affirmé Kadri lors de son tournoi de golf annuel le 12 juillet. « Les bonnes équipes ont éventuellement droit à une injection de jeunesse dans la formation et elles progressent constamment. Je crois que c'est ce dont nous aurons besoin, pas seulement des jeunes gars, mais de tout le monde ici afin de passer à la prochaine étape collectivement. J'ai hâte de voir ce que cette saison nous réservera. »
Pour aider la transition, Calgary a accordé un contrat d'un an d'une valeur de 3,5 millions $ à l'attaquant Anthony Mantha le 1er juillet. Mantha a amassé 34 points (20 buts, 14 passes) en 56 parties avec les Capitals de Washington et 10 points (trois buts, sept passes) en 18 matchs avec les Golden Knights de Vegas la saison dernière. Le Québécois de 29 ans devrait occuper un rôle au sein du top-6 avec Calgary cette saison.
« Anthony Mantha a marqué 23 buts la saison dernière, et c'est une occasion pour lui et pour nous, a dit Conroy. Il aura la chance d’être placé dans un rôle offensif ici, et je crois que c'était attrayant pour lui d'avoir l'occasion de jouer en avantage numérique et de jouer dans un rôle offensif. C'est ce dont nous avons besoin. Il possède un excellent tir et il est imposant. »
Les Flames devraient être menés à l'attaque par Kadri. Il a amassé 75 points (29 buts, 46 passes) en 82 rencontres la saison dernière.
