Les Golden Knights de Vegas et leur gardien Adin Hill se sont entendus sur les modalités d’un contrat de six ans et d’une valeur totale de 37,5 M$ (6,25 M$/saison), vendredi.
Hill, 28 ans, présente une fiche de 24-11-4 avec une moyenne de 2,53 buts alloués par match, un taux d’efficacité de ,906 et quatre jeux blancs en 39 matchs cette saison. Ses totaux de victoires et de jeux blancs sont des sommets personnels en carrière.
Le natif de Comox, en Colombie-Britannique, en est à la dernière saison d’une entente de deux ans et 9,8 M$ (4,9 M$/saison) qu’il avait paraphée avec les Golden Knights le 30 juin 2023. Il aurait donc pu devenir joueur autonome sans compensation à la fin de la présente saison.
« Signer un contrat de six ans avec Vegas est un rêve qui devient réalité, s’est réjoui Hill après l’entraînement des siens vendredi. Je veux remercier Kelly (McCrimmon, DG des Golden Knights), George (McPhee, président) et mon agent pour leur travail. Je suis emballé de rester ici.
« On a une équipe, une organisation qui veut constamment gagner. J’ai joué au sein d’équipes qui ne participaient pas aux séries et je peux vous dire que c’est une bénédiction d’évoluer pour une équipe compétitive qui a une chance de gagner chaque année. Et j’aime mes coéquipiers ici. J’aime l’organisation, le personnel. Vivre à Vegas n’est pas vilain non plus! »
Choix de troisième tour des Coyotes de l’Arizona (76e au total) au repêchage de 2015, Hill présente une fiche de 88-62-12 (2,65; ,909; 11 bl.) en 175 matchs de saison régulière en carrière avec les Coyotes, les Golden Knights et les Sharks de San Jose. Il a été échangé à Vegas le 29 août 2022 et depuis, sa fiche est de 59-30-7 avec six jeux blancs en 101 rencontres.
« Je suis heureux pour Aiden. Il le mérite », a affirmé l’entraîneur-chef des Golden Knights, Bruce Cassidy. « Tu repenses à son arrivée de San Jose, il y a deux ans, et à ce qu’il a été en mesure de faire depuis. C’est une belle histoire! Chapeau à l’organisation, particulièrement à Sean Burke, qui a travaillé fort avec lui et qui a su voir le grand potentiel qu’il avait. Nous sommes tous heureux. »
Hill a par ailleurs aidé les Golden Knights à remporter la Coupe Stanley en 2023, alors qu’il avait amorcé la saison comme gardien no 3 de l’équipe. Il était le partant pour les 14 dernières rencontres de séries éliminatoires des siens et a terminé le tournoi avec une fiche de 11-4 (2,17; ,932; 2 bl.). En grande finale, Vegas a défait les Panthers de la Floride en cinq parties.
« On connaît le sentiment de gagner, donc nous tentons constamment de le revivre, a avoué Hill. C’est un sentiment génial d’être avec les gars dans le vestiaire et de savoir que tu as accompli ça avec la majorité d’entre eux. On sait qu’on a encore assez d’expérience pour récidiver… On a tout un vestiaire, on veut tous gagner les uns pour les autres et ça nous rend assurément meilleurs. »
Les Golden Knights (39-19-7) occupent présentement le premier rang du classement de la section Pacifique avec 17 matchs à jouer à la saison.
