Barkov, Bergeron et Stone nommés finalistes au trophée Selke

Aleksander Barkov, Patrice Bergeron et Mark Stone ont été nommés finalistes pour l'obtention du trophée Selke, dimanche.

Le trophée, dont les finalistes sont choisis via un scrutin auprès de l'Association professionnelle des journalistes attitrés au hockey (PHWA), est remis annuellement au meilleur attaquant défensif. Le gagnant sera annoncé dans le cadre de la Remise des trophées 2021 de la LNH présentée par Bridgestone durant les demi-finales de la Coupe Stanley ou pendant la Finale de la Coupe Stanley.
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Barkov a mené les attaquants des Panthers de la Floride au chapitre des revirements provoqués (39) et du temps de glace par match (20:56), et il a figuré au deuxième rang pour les tirs bloqués (37) derrière Noel Acciari (63), jouant en moyenne 1:26 par match en infériorité numérique. Le joueur de centre a terminé au 15e rang dans la LNH au chapitre du pourcentage de réussite aux cercles des mises en jeu (54,9 pour cent, minimum de 650 engagements), au 10e rang pour le nombre de mises en jeu effectuées (1026) et au huitième échelon pour les mises en jeu gagnées (563).

Barkov, qui a amassé 58 points (26 buts, 32 passes) en 55 parties, a aidé les Panthers (37-14-5) à terminer au deuxième rang dans la section Centrale Discover et à se qualifier pour les séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Il a mené tous les patineurs des Panthers au chapitre du pourcentage des tentatives de tirs (minimum de 15 matchs joués), la Floride prenant 58,6 pour cent de toutes les tentatives de tirs quand il était sur la glace à 5-contre-5. Finaliste au trophée Selke pour la première fois, Barkov serait le premier joueur des Panthers à remporter ce prix.
Bergeron, qui tente d'établir un record avec un cinquième triomphe du trophée Selke, a mené la LNH au chapitre des mises en jeu (62,5 pour cent). Il s'agit du 10e meilleur taux de réussite parmi tous les joueurs ayant pris au moins 650 mises en jeu dans une saison depuis que la statistique a été comptabilisée pour la première fois en 1997-98. Le joueur de centre s'est classé premier pour le nombre de mises en jeu gagnées (714), cinquième pour les mises en jeu prises (1147) et troisième pour le pourcentage de mises en jeu gagnées en zone défensive (59,6 pour cent). Bergeron a mené tous les attaquants des Bruins au chapitre des tirs bloqués (36) et du temps de glace total en infériorité numérique (97:48), et il a fini au deuxième rang pour les revirements provoqués (35), derrière son compagnon de trio Brad Marchand (42).
« C'est un compliment pour mes coéquipiers, car nous faisons cela ensemble, a humblement affirmé Bergeron. Je pense que c'est lié à notre performance en tant qu'équipe et à la façon dont mes coéquipiers m'ont aidé tout au long de l'année. Tu veux continuer d'évoluer, de t'améliorer. Tu veux repousser tes limites. […] C'est un honneur pour moi d'être entouré de ces gars-là. »

Bergeron, qui a récolté 48 points (23 buts, 25 passes) en 54 matchs, a aidé les Bruins (33-16-7) à terminer au troisième rang dans la section Est MassMutual et à se qualifier pour les séries. Boston a figuré à égalité au quatrième rang dans la LNH au chapitre des buts alloués par match (2,39). Bergeron a mené les attaquants des Bruins au chapitre du pourcentage des tentatives de tirs (62,5 pour cent, minimum de 20 MJ). Finaliste au trophée Selke pour une 10e saison consécutive, un record de la LNH, Bergeron a pris la deuxième place au scrutin la saison dernière. Il tentera de remporter ce prix pour la première fois depuis 2016-17.
« C'est bien que les gens continuent à le remarquer parce que [Bergeron] le mérite », a affirmé l'entraîneur des Bruins Bruce Cassidy, dimanche. « Il est exactement tout ce que ce trophée représente et il l'a fait à nouveau cette année. Il se frotte à deux bons candidats également, donc c'est toujours difficile pour ceux qui décident, mais je suis heureux de voir qu'il obtient ce qu'il mérite et je lui souhaite bonne chance. Bien entendu, je suis biaisé, mais je trouve qu'il devrait être le gagnant. D'être en mesure de jouer de la sorte dans les deux sens de la patinoire chaque soir témoigne non seulement de ses excellentes capacités physiques, mais aussi de sa force mentale. »
Stone a mené la LNH au chapitre des revirements provoqués (58) pour la cinquième fois en sept saisons complètes dans la LNH. Il avait terminé au deuxième rang à ce chapitre la saison dernière. Il a mené tous les attaquants des Golden Knights de Vegas pour le temps de glace par match (19:04) et il a occupé le troisième rang pour le temps de glace total en infériorité numérique (74:12). L'ailier droit a aidé Vegas (40-14-2) à signer le plus de victoires dans la LNH et le plus de points (82, à égalité avec l'Avalanche du Colorado) pour s'assurer d'une place en séries pour la quatrième saison de suite. Vegas a remporté le trophée Jennings après avoir accordé le moins de buts dans la LNH cette saison (124, ou 2,21 par match).

« C'est 'cool' d'être dans cette catégorie avec ces gars-là, a dit Stone. Je crois fermement que tu ne peux pas être un excellent joueur si tu ne fais pas partie d'une excellente équipe. Nous avons un très bon groupe d'attaquants, une excellente brigade défensive et des gardiens incroyables. Le tout crée un environnement d'équipe génial. Ça permet à tout le monde de performer. »
Stone, qui a mené les Golden Knights avec 61 points (21 buts, 40 aides), est finaliste au trophée Selke pour la deuxième fois de sa carrière, lui qui a pris le deuxième échelon en 2018-19. Il serait le premier ailier à mettre la main sur le Selke depuis Jere Lehtinen des Stars de Dallas en 2002-03, ainsi que le premier joueur des Golden Knights à réaliser l'exploit.
« Un joueur de hockey qui excelle sur 200 pieds », a soutenu l'entraîneur des Golden Knights Peter DeBoer à propos de Stone. « Il prend toujours les bonnes décisions en ayant en tête ses responsabilités défensives, et il le fait sans affecter ses capacités à créer de l'offensive. C'est un don rare. Tu trouves parfois des joueurs qui sont très bons défensivement, mais qui créent moins de choses offensivement [et vice versa].
« Il appartient à un groupe restreint et je crois qu'il mérite de gagner. »
Sean Couturier des Flyers de Philadelphie a remporté le trophée Selke la saison dernière.