Bonino passe des Predators au Wild en retour de Kunin

Nick Bonino a été échangé au Wild du Minnesota par les Predators de Nashville en retour de Luke Kunin, mercredi.

Le Wild met également la main sur des choix de deuxième ronde (37e au total) et de troisième tour (70e) au Repêchage 2020 de la LNH. Les Predators reçoivent quant à eux un choix de quatrième ronde (101e) en 2020.
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Bonino a inscrit 35 points (18 buts, 17 passes) en 67 matchs avec Nashville la saison dernière ainsi qu'un but en quatre rencontres dans le revers en quatre parties des Predators contre les Coyotes de l'Arizona en ronde de qualification de la Coupe Stanley.
« Je suis excité, a affirmé Bonino. Quand vous êtes échangé, il y a évidemment un sentiment doux-amer. J'aime Nashville, j'aime les gars là-bas, c'est le plus important, c'est un excellent groupe de gars. Vous pouvez toujours dire ça à propos de l'équipe à laquelle vous appartenez, alors je suis excité d'aller au [Minnesota]. Plusieurs gars m'ont déjà contacté pour me souhaiter la bienvenue. De ce que j'ai pu entendre, c'est une excellente organisation d'un bout à l'autre, c'est bien dirigé et c'est une bonne équipe qui est toujours parmi les prétendantes aux séries. Je ne m'attendais pas à offrir une conférence de presse quand je me suis levé ce matin, mais nous y voilà, et j'essaie simplement de faire du mieux que je peux. »
L'attaquant de 32 ans, qui pourrait devenir joueur autonome sans compensation après la saison prochaine, a cumulé 282 points (122 buts, 160 aides) en 626 matchs en carrière dans la LNH répartis sur 11 saisons avec les Ducks d'Anaheim, les Canucks de Vancouver, les Penguins de Pittsburgh et les Predators. Il a également obtenu 48 points (19 buts, 29 mentions d'aide) en 98 rencontres des séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Il a été sélectionné par les Ducks en sixième ronde (173e au total) du Repêchage 2007.

Bonino a remporté la Coupe Stanley à deux reprises avec les Penguins en 2016 et 2017. Il avait bien fait aux côtés des attaquants Carl Hagelin et Phil Kessel pour former le trio HBK lorsque Pittsburgh a remporté la Coupe en 2016.
Le DG du Wild Bill Guerin était le directeur général adjoint des Penguins lorsque Bonino évoluait à Pittsburgh.
« Je connais Nick depuis un bon moment. Nous avons passé du temps ensemble durant notre séjour à Pittsburgh et Nick était un morceau important de ces deux conquêtes de la Coupe Stanley en deux ans, a dit Guerin à NHL Network. J'aime ce qu'il apporte dans le vestiaire et ce qu'il apporte sur la glace. Il est très polyvalent et son sens du hockey est très développé, tout comme sa compétitivité. J'aime l'ensemble de ce que Nick apporte, et pouvoir ajouter des choix au repêchage nous aidera dans le futur. »
Kunin pourrait devenir joueur autonome avec compensation le 9 octobre. L'attaquant de 22 ans a établi des sommets en carrière dans la LNH au chapitre des buts (15), des passes (16) et des points (31) en 63 parties avec le Minnesota la saison dernière. Il a amassé deux buts en quatre matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley, sa première participation aux séries d'après-saison dans la Ligue.

Choisi par le Minnesota avec le 15e choix au total du Repêchage 2016, Kunin cumule 52 points (23 buts, 29 passes) en 131 matchs de saison régulière.