MONTRÉAL – La saison des Canadiens n’est même pas commencée qu’ils pourraient déjà devoir composer avec la perte de l’attaquant Patrik Laine.
Le Finlandais a quitté le match préparatoire face aux Maple Leafs après 3:49, samedi, lorsqu’il a encaissé un coup de genou de la part de Cédric Paré en entrée de zone. Il est demeuré au sol en douleur et a eu besoin de l’aide des soigneurs pour quitter la glace. Frustré, il a lancé son casque dans le corridor menant au vestiaire.
Acquis au cours de l’été, Laine n’a disputé que 18 matchs, la saison dernière, en raison d’une blessure à la clavicule et de son entrée dans le programme d’aide aux joueurs de la LNH. Il a déjà été opéré au genou gauche, en 2013.
En tentant de venger son coéquipier en se ruant sur Paré, quelques présences plus tard, le défenseur Arber Xhekaj a été chassé de la rencontre.
Et ce n’est pas tout. Quelques instants avant la blessure de Laine, le défenseur David Reinbacher avait lui aussi dû retraiter au vestiaire après avoir encaissé un dur coup d’épaule du défenseur Marshall Rifai. La troupe de Martin St-Louis devra donc se débrouiller avec seulement quatre arrières pour 55 minutes.
