demko_120524

VANCOUVER – Thatcher Demko s’attend à être de retour avec les Canucks de Vancouver dans l’un des trois prochains matchs.

Le gardien numéro un a été opéré à un genou en avril après s’être blessé à la fin de la dernière saison et il n’a pas encore joué en 2024-25. Demko, qui a rejoint l’équipe à l’entraînement il y a près de trois semaines, avait son propre filet lors de la séance de jeudi, ce qui signifie que son retour est imminent.

« Nous y allons au jour le jour, ce qui est génial parce qu’on ne parle plus d’une question de semaines, a dit Demko. Je pense que j’en suis à un point où je pourrais avoir une discussion avec [l’entraîneur Rick Tocchet] pour agir comme auxiliaire dans l’un des trois prochains matchs. C’est l’échéancier que nous étudions, et nous regardons ce que chaque jour nous réserve. »

Tocchet a mentionné après l’entraînement de jeudi que Kevin Lankinen obtiendra le départ quand les Canucks amorceront une séquence de six matchs à domicile contre les Blue Jackets de Columbus vendredi (22 h HE; SNP, FDSNOH). Ils accueilleront ensuite le Lightning de Tampa Bay dimanche après-midi, les Blues de St. Louis mardi et les Panthers de la Floride jeudi.

Demko ne connaît peut-être pas le moment exact de son premier match depuis les séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2024, mais le gardien de 28 ans est enthousiaste.

« J’attends ce moment depuis un bout de temps, mais je vous l’ai dit à plusieurs reprises, je prends les choses une journée à la fois, a affirmé Demko. Évidemment, je regarde le calendrier et je peux voir ce qui s’en vient pour moi, donc c’est plaisant. »

Video Player is loading.
Current Time 0:00
Duration 0:00
Loaded: 0%
Stream Type LIVE
Remaining Time 0:00
 
1x
    • Chapters
    • descriptions off, selected
    • subtitles off, selected

      NSH@VAN: Demko vole un but à Beauvillier avec la jambière

      Jeudi, c’était seulement la troisième fois que Demko s’adressait aux médias depuis la saison dernière, qui a pris fin tôt pour lui après qu’il eut subi sa blessure à un genou dans le match no 1 de la première ronde des séries contre les Predators de Nashville, le 21 avril. Il s’agissait seulement de son troisième match après avoir raté cinq semaines et demie d’activités en raison d’une blessure différente au genou gauche subie en fin de saison régulière. Mais Demko avait recommencé à patiner quand les Canucks ont affronté les Oilers d’Edmonton en deuxième ronde, et à ce moment-là, il avait dit s’attendre à pouvoir revenir au jeu si les Canucks atteignaient la finale de l’Association de l’Ouest. Ils ont toutefois été éliminés dans la septième rencontre de la série, le 20 mai.

      Six mois et demi plus tard, Demko n’a toujours pas joué un match, mais il en a appris beaucoup sur son corps et sur la manière de gérer sa santé à son retour.

      « J’en ai beaucoup appris sur l’anatomie, a-t-il lancé. Parfois, c’est un peu comme de la torture de trop en savoir sur ton corps, car tu essaies de perfectionner tes routines et tout le reste. Mais après avoir vécu plusieurs blessures au fil des années, tu apprends certaines choses, et je pense qu’il y a assurément des éléments que je peux ajuster ici et là de façon préventive et dans la charge de travail qu’on me donne, pas nécessairement dans les matchs que je joue. […] Ce sont des choses que je peux faire à l’entraînement, des choses que je peux un peu mieux gérer par moi-même. »

      Demko a été finaliste pour l’obtention du trophée Vézina à titre de meilleur gardien de la LNH la saison dernière, terminant au deuxième rang du scrutin derrière Connor Hellebuyck, des Jets de Winnipeg, après avoir établi des records personnels pour les victoires (35), les blanchissages (5) et le pourcentage d’arrêts (,918). Tout ça même s’il a été limité à 51 matchs en raison de sa blessure à un genou subie le 9 mars contre les Jets. Il revient dans une situation différente avec Lankinen, qui a signé un contrat avec les Canucks au début du camp d’entraînement et qui montre un dossier de 12-3-3, incluant un record de la LNH avec 10 victoires consécutives à l’étranger pour amorcer la saison, et un taux d’efficacité de ,906.

      Ça fait en sorte que les Canucks n’ont pas à précipiter le retour de Demko.

      « D’abord et avant tout, je dois attribuer tout le mérite au monde à “Lanks”, a mentionné Demko. Il a été incroyable. Dans mon cas, je gère mes attentes. Je pense que ce serait fou de croire que je peux revenir et être au sommet de mon art dès le premier match. Ça prend un peu de temps et tu dois faire face à des situations de match. C’est un peu la dernière étape du rétablissement, donc je ne me fais pas vraiment d’attentes. Évidemment, le rendement de Lanks m’enlève un peu de pression. Je ne reviendrai pas en pensant que je dois sauver l’équipe. »