L’heure de la retraite a sonné pour Derick Brassard. C’est ce que le Québécois de 36 ans a révélé à LaPresse, dimanche.
Âgé de 36 ans, Brassard n’a pas joué au hockey cette saison. Il a disputé le dernier de ses 1013 matchs dans la LNH dans l’uniforme des Sénateurs d’Ottawa, le 30 mars 2023. Ce soir-là, il a subi une sévère blessure à une cheville, et les Sénateurs avaient annoncé deux jours plus tard que sa saison était terminée.
Dans son entretien avec LaPresse, Brassard révèle qu’il aurait aimé poursuivre sa carrière, mais qu’il devait prendre soin de son corps.
« Je commençais à trouver ça lourd. J’étais souvent sur la table du thérapeute pour jouer le plus de matchs possible, a-t-il dit. C’est frustrant quand tu n’es pas à 100 % pour ton match. J’ai quand même marqué 13 buts [en 63 matchs] à ma dernière année. J’aurais pu pousser, mais avec la cheville, c’était assez. Je ne voulais pas risquer une nouvelle opération. »
Quelques semaines avant de se blesser, Brassard a atteint le prestigieux plateau des 1000 matchs joués en saison régulière, inscrivant deux buts dans une victoire de 5-3 contre les Rangers de New York, une de ses anciennes équipes.
Le natif de Hull aura évolué pour pas moins de 10 formations dans la LNH : les Sénateurs, les Oilers d’Edmonton, les Flyers de Philadelphie, les Coyotes de l’Arizona, l’Avalanche du Colorado, les Panthers de la Floride, les Penguins de Pittsburgh, les Rangers et les Blue Jackets de Columbus, qui l’ont repêché au sixième rang en 2006.
Brassard a récolté 545 points (215 buts, 330 passes) au cours de ses 1013 matchs, puis il a ajouté 68 points (25 buts, 43 passes) en 118 rencontres de séries éliminatoires. Il a atteint la finale de la Coupe Stanley avec les Rangers en 2014, mais n’a jamais eu la chance de soulever le précieux trophée.
