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TORONTO - Les Maple Leafs de Toronto ont établi un record d'équipe pour les points en une saison avec 105 grâce à une victoire de 4-2 contre les Canadiens de Montréal, samedi, au Centre Air Canada.

L'ancien record de 103 points de Toronto remontait à la campagne 2003-04.

« C'est vraiment génial. C'est bien de battre ce record, c'est historique, mais c'est quelque chose qu'on doit laisser derrière nous pour se concentrer sur les séries », a déclaré l'attaquant des Maple Leafs Zach Hyman. « C'est tout ce qui compte. Tout le monde se souvient des bonnes équipes en séries et de celles qui gagnent en séries, pas des bonnes équipes en saison régulière. »
Frederik Andersen a stoppé 31 lancers pour les Maple Leafs (49-26-7) pour mériter une 38e victoire cette saison, un nouveau record d'équipe pour un gardien. Avant cette rencontre, les 37 gains d'Andersen le plaçaient sur un pied d'égalité avec Ed Belfour (2002-03) et Andrew Raycroft (2006-07).
« C'est bien d'atteindre les objectifs qu'on s'était fixés au début de la saison, mais on a encore de plus gros objectifs devant nous, a mentionné Andersen. C'est important d'avoir des objectifs avant la fin de la saison pour avoir une motivation de plus pendant le calendrier régulier. Ça prouve qu'on a bien joué pendant toute l'année. »

Hyman, Auston Matthews, Nazem Kadri et Patrick Marleau ont touché la cible, alors que Jake Gardiner a obtenu deux mentions d'aide pour les Maple Leafs, qui terminent au troisième rang de la section Atlantique et qui se mesureront aux Bruins de Boston ou au Lightning de Tampa Bay au premier tour des séries éliminatoires de la Coupe Stanley dans l'Association de l'Est.
« On n'a pas très bien joué pendant les deux premières périodes, mais on a trouvé le moyen de gagner et c'est très bon pour Freddie », a révélé l'entraîneur des Maple Leafs Mike Babcock. « Je trouve ça fantastique pour lui d'établir un nouveau record d'équipe. Il a joué un rôle crucial avec nous depuis son arrivée. Donc, c'est très spécial de battre ce record. Les gars étaient très heureux pour lui. »
Daniel Carr et Jeff Petry ont marqué, tandis que Carey Price a fait 26 arrêts pour les Canadiens (29-40-13), qui ont disputé un dernier match cette année puisqu'ils ne participeront pas aux séries éliminatoires.
« On joue au sport qu'on aime, mais les matchs n'avaient plus vraiment d'importance. C'est difficile d'affronter une équipe, surtout [les Maple Leafs], quand on sait que notre saison va prendre fin plus tôt qu'on l'aurait souhaité. Ce n'est pas une bonne sensation, on a le sentiment d'avoir échoué », a indiqué l'attaquant des Canadiens Brendan Gallagher. « Il ne faut pas l'oublier. Ça va être une saison gaspillée si on ne retient pas de leçons. Si on n'a rien appris, on va continuer à répéter les mêmes erreurs. »
Hyman a compté 37 secondes après le début de la troisième période pour donner les devants 2-1 aux Maple Leafs en profitant du retour d'un tir de l'enclave de Matthews.

Kadri a marqué en avantage numérique pour porter le pointage à 3-1 à 17:10.

Petry a réduit l'écart à 3-2 sur le jeu de puissance alors qu'il restait 41 secondes au cadran.
Marleau a profité d'un revirement causé par Price devant sa cage pour compléter le pointage à 4-2 à 10 secondes de la fin.
Les Maple Leafs ont pris les devants 1-0 à 18:05 du premier vingt. Pendant une supériorité numérique, Matthews a capté une passe transversale de William Nylander et il a touché la cible à l'aide d'un tir du cercle gauche.
« J'ai déjà vu [Nylander] le faire, alors je m'attendais un peu à ce genre de jeu, a expliqué Matthews. Peu importe s'il y a des bâtons ou des patins qui le gênent, il réussit toujours à trouver une ligne dégagée. C'était une superbe passe. »
Les Canadiens ont créé l'égalité 1-1 à 16:04 de la deuxième période lorsque Carr, qui se trouvait à l'embouchure du filet, a poussé le retour du lancer de Kerby Rychel, qui avait auparavant dévié sur Michael McCarron, derrière Andersen.
But du match
Le but de Hyman à 37 secondes de la troisième période.

Arrêt du match
L'arrêt d'Andersen devant Gallagher à 9:34 du deuxième tiers.

Jeu du match
Le but de Matthews à 18:05 du premier vingt.

Ce qu'ils ont dit
« Ce sont des choses qui arrivent. On a été confronté à plusieurs épreuves cette année et on ne les a pas toutes surmontées. C'est dommage, mais on va pouvoir se reprendre l'an prochain. Il n'y a pas beaucoup de choses à retenir de cette saison, sauf ce sentiment. Pour le reste, on peut tout effacer et tout oublier. »-- Le défenseur des Canadiens Karl Alzner
« Quarante points, c'est beaucoup. Ça prend du temps pour gagner en confiance dans cette ligue, sauf quand on s'appelle Matthews, [Mitchell] Marner ou Nylander. C'est différent pour eux, mais pour les gens normaux, c'est plus long. Il a fait du très bon travail pour nous et il continue de s'améliorer. » -- L'entraîneur des Maple Leafs Mike Babcock au sujet de Hyman qui a atteint le plateau des 40 points
Ce qu'il faut savoir
Matthews a prolongé à 10 sa série de matchs avec au moins un point (sept buts, sept aides). … Gallagher a inscrit 10 points (cinq buts, cinq aides) à ses neuf dernières rencontres. … L'attaquant des Canadiens Jonathan Drouin a récolté neuf points (deux buts, sept aides) à ses neuf dernières parties.
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Canadiens :Saison terminée
Maple Leafs :1er match du premier tour des séries de l'Association de l'Est, adversaire à déterminer