Duels à surveiller : Choc de titans à Washington

Neuf rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce samedi 1er février. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

Un affrontement entre les deux meilleures équipes au classement

Les deux meilleures équipes de la LNH ont rendez-vous au Capital One Arena lorsque les Jets de Winnipeg se frotteront aux Capitals de Washington (19 h HE; MNMT, NHLN, SNW, CITY).

Les Jets (36-14-3) ont repris possession du premier rang du classement général, un point devant les Capitals (34-11-6), grâce à leur séquence de cinq victoires consécutives. Ils ont disposé des Bruins de Boston par la marque de 6-2, jeudi, un match dans lequel l’attaquant Kyle Connor a marqué son 30e but de la saison. Connor a atteint ce plateau pour une septième fois en huit saisons.

De l’autre côté de la patinoire, un certain Alex Ovechkin poursuivra sa quête au record de Wayne Gretzky. Le Russe a inscrit un but et deux passes dans la défaite de 5-4 en prolongation des siens contre les Sénateurs d’Ottawa, jeudi, et il a maintenant besoin de 19 buts pour éclipser la marque de 894 buts de la Merveille.

Chose certaine, Winnipeg devra avoir à l’œil le numéro 8, car la concession des Jets/Thrashers d’Atlanta est celle contre laquelle Ovechkin a marqué le plus de buts au cours de sa carrière, soit 55 en 73 matchs.

Washington est de retour à domicile après un périple de cinq rencontres sur les patinoires adverses au cours duquel l’équipe a maintenu une fiche de 3-1-1.

Matthews vs McDavid

Auston Matthews et les Maple Leafs de Toronto se frotteront à Connor McDavid et les Oilers d’Edmonton au Rogers Place (19 h HE; CBC, SNE, SNO, SNP).

Il s’agira d’un 19e face-à-face entre les deux joueurs vedettes. Au cours de ces affrontements, McDavid a inscrit 29 points (huit buts, 21 passes), alors que Matthews a récolté 20 points, dont 13 buts. Malgré le rendement offensif à l’avantage de McDavid, ce sont les Maple Leafs qui ont eu le dessus avec une fiche de 12-4-2 dans cette série de duels.

Toronto (30-19-2) débarque toutefois à Edmonton en ayant plié l’échine à ses trois derniers matchs. La formation torontoise entame un séjour de quatre matchs sur la côte ouest. Les Maple Leafs, qui montrent une fiche de 11-8-2 à l’étranger cette saison, accusent un seul point de retard sur les Panthers de la Floride et le premier rang de la section Atlantique.

Les Oilers (32-15-4) ont vu leur série de trois victoires prendre fin jeudi lorsqu’ils ont laissé filer une avance de deux buts avant de s’incliner 3-2 en tirs de barrage contre les Red Wings de Detroit.

Des Red Wings en feu s’amènent à Calgary

Les Red Wings tenteront de signer une cinquième victoire de suite lorsqu’ils rendront visite aux Flames de Calgary au Scotiabank Saddledome (22 h HE; CBC, SN, CITY, FDSNDET).

Dans cette séquence fructueuse, Detroit (25-21-5) a dominé ses adversaires 14-6 au cumulatif du score. Le capitaine Dylan Larkin a inscrit au moins un point dans 14 de ses 17 derniers matchs, pour un total de 22 points (10 buts, 12 passes).

Les Flames (25-18-7) ont signé un gain de 4-1 contre les Ducks d’Anaheim jeudi et ils ont remporté quatre de leurs six dernières rencontres. Les attaquants Morgan Frost et Joel Farabee, qui ont été acquis tard jeudi soir des Flyers de Philadelphie en retour des attaquants Jakob Pelletier et Andrei Kuzmenko, ainsi que deux choix au repêchage, pourraient faire leurs débuts avec Calgary.

Autres matchs à l’affiche

Blackhawks de Chicago vs Panthers de la Floride (13 h HE, ABC, ESPN+, SN, TVAS)
Rangers de New York vs Bruins de Boston (15h30 HE; ABC, ESPN+, SN, TVAS)
Wild du Minnesota vs Sénateurs d’Ottawa (19 h HE; TVAS, SN1, FDSNNO, FDSNWI)
Islanders de New York vs Lightning de Tampa Bay (19 h HE; FDSNSUN, MSGSN)
Predators de Nashville vs Penguins de Pittsburgh (19 h HE; FSSNSO, SN-PIT)
Kings de Los Angeles vs Hurricanes de la Caroline (19 h HE; FDSNSO, KCAL)