Duels à surveiller : Face-à-face Matthews-Crosby à Toronto

Treize rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce samedi 16 décembre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

Matthews et les Maple Leafs se mesurent à Crosby et les Penguins

Le meilleur buteur de la LNH tentera de poursuivre sur son irrésistible lancée lorsque les Maple Leafs de Toronto recevront la visite des Penguins de Pittsburgh au Scotiabank Arena (19 h HE; CBC, SNO, SNP, SN-PIT).

Non seulement Auston Matthews a touché la cible dans chacun de ses quatre derniers matchs, mais il a inscrit sept buts au cours de cette séquence, et il domine la Ligue avec 23 filets en 27 rencontres. L’attaquant a d’ailleurs fait vibrer les cordages à deux reprises dans la remontée spectaculaire de son équipe contre les Blue Jackets de Columbus jeudi, alors que les Maple Leafs (15-6-6) ont comblé un retard de 5-0 avant de finalement s’incliner en prolongation. 

Malgré tout, Toronto a amassé au moins un point à ses huit dernières parties (5-0-3), sa plus longue séquence depuis ses 15 matchs de suite avec un point (12-0-3) entre le 12 novembre et le 13 décembre 2022. 

Les Penguins (13-12-3) tentent également de bâtir sur leurs récents succès, eux qui viennent de remporter deux matchs consécutifs pour la première fois depuis leur série de cinq gains entre le 4 et le 14 novembre. 

Le capitaine Sidney Crosby fait tout ce qu’il peut pour aider son équipe. Il a récolté six points (trois buts, trois passes) à ses cinq derniers matchs, et il a besoin d’un seul point pour s’emparer seul du 13e rang de l’histoire de la LNH, devant son ancien coéquipier Mark Recchi (1533 points).

Des séquences à prolonger pour McDavid et Bouchard

Connor McDavid et Evan Bouchard tenteront de prolonger leur séquence respective de matchs avec au moins un point lorsque les Oilers d’Edmonton recevront la visite des Panthers de la Floride au Rogers Place (22 h HE; CBC, SNE, SNO, SNP, TVAS2, BSFL).

McDavid a inscrit 27 points (sept buts, 20 passes) à ses 11 dernières sorties, alors que Bouchard totalise 20 points (cinq buts, 15 aides) à ses 13 derniers matchs – à égalité avec Nathan MacKinnon de l’Avalanche du Colorado pour la plus longue séquence active de parties consécutives avec un point dans la LNH. 

Edmonton (13-13-1) a vu sa série de huit victoires prendre fin en subissant un revers de 7-4 contre le Lightning de Tampa Bay, jeudi. De l’autre côté, la Floride (17-10-2) a été blanchie dans deux défaites identiques de 4-0 à ses deux dernières rencontres, jeudi contre les Canucks de Vancouver et mardi contre le Kraken de Seattle. 

Les Panthers ont perdu trois matchs de suite par blanchissage une seule fois dans leur histoire, un triste record qui remonte à novembre 2006. 

Les Oilers concluent ce soir un séjour de six matchs de suite à domicile au cours duquel ils ont jusqu’ici maintenu une fiche de 4-1-0 en ayant marqué au moins quatre buts dans chaque duel.

Duel au sommet dans l’Est

Les deux meilleures équipes de l’Association de l’Est se feront face au TD Garden quand les Bruins de Boston et les Rangers de New York croiseront le fer (19 h HE; NESN, MSG).

Les Bruins (19-5-4) voudront assurément venger le revers de 7-4 qu’ils ont subi au Madison Square Garden le 25 novembre. Avec une victoire en temps réglementaire, les Rangers (20-7-1) pourraient passer devant Boston au sommet dans l’Est. 

Les deux équipes en seront à un deuxième match en autant de soirs. Vendredi, les Bruins sont venus à bout des Islanders de New York 5-4 en tirs de barrage, alors que les Rangers ont facilement vaincu les Ducks d’Anaheim 5-1. 

L’attaquant Brad Marchand, qui totalise 888 points (384 buts, 504 passes) en 975 matchs en carrière, a besoin d’un seul point pour s’emparer seul du sixième rang des pointeurs de l’histoire des Bruins, devant le légendaire Bobby Orr.

En action aujourd’hui…

Canucks 1, Wild 2 (TB) | **RÉSUMÉ**
Rangers de New York vs Bruins de Boston (19 h HE; NESN, MSG)
Devils du New Jersey vs Blue Jackets de Columbus (19 h HE; MSGSN, BSOH)
Islanders de New York vs Canadiens de Montréal (19 h HE; TVAS, CITY, SNE, MSGSN2) | **APERÇU**
Red Wings de Detroit vs Flyers de Philadelphie (19 h HE; BSDETX, NBCSP)
Penguins de Pittsburgh vs Maple Leafs de Toronto (19 h HE; CBC, SNO, SNP, SN-PIT)
Avalanche du Colorado vs Jets de Winnipeg (19 h HE; SN360, SNW, ALT2)
Capitals de Washington vs Predators de Nashville (20 h HE; MNMT, BSSO NHLN)
Stars de Dallas vs Blues de St. Louis (20 h HE; BSMW, TXA 21)
Sabres de Buffalo vs Coyotes de l’Arizona (21 h HE; SCRIPPS, MSG-B)
Lightning de Tampa Bay vs Flames de Calgary (22 h HE; SN360, CITY, SNW, BSSUN)
Panthers de la Floride vs Oilers d’Edmonton (22 h HE; CBC, SNE, SNO, SNP, TVAS2, BSFL)
Kings de Los Angeles vs Kraken de Seattle (22 h HE; ROOT-NW, KCAL)