Justin Kirkland va rater le reste de la saison des Flames de Calgary après avoir subi une opération à un ligament d’un genou.
L’attaquant a joué 1:05 dans une défaite de 5-2 contre les Blue Jackets de Columbus le 29 novembre, avant de quitter le match après deux présences en raison d’une blessure au bas du corps.
Kirkland compte huit points (deux buts, six passes) en 21 rencontres cette saison et il est à égalité au premier rang de la LNH avec trois buts en tirs de barrage.
« Il était une belle histoire pour nous avec son parcours et sa contribution dans différents aspects, que ce soit en tirs de barrage ou en jetant les gants pour défendre un coéquipier », a dit l’entraîneur Ryan Huska. « Il faisait plusieurs bonnes choses et il est quelqu’un qui a persévéré au fil des années. Il a continué de croire en lui et il s’est créé sa propre chance. Maintenant, en raison d’une blessure, il va rater le reste de l’année. Mais pour le connaître et savoir ce qu’il a vécu, il va tout faire pour revenir meilleur que jamais. »
Kirkland est le deuxième joueur des Flames à devoir subir une telle opération cette saison. Anthony Mantha ne rejouera pas non plus après s’être blessé contre les Canadiens de Montréal le 5 novembre.
« [Mantha] est dans le vestiaire chaque matin, et ça me fascine à quel point ils recommencent à s’exercer rapidement. Il est déjà de retour dans le gymnase. Il se porte bien, et Justin va le rejoindre bientôt, malheureusement. »
