Mikael Granlund et Cody Ceci ont été échangés aux Stars de Dallas par les Sharks de San Jose samedi.
En échange de l'attaquant et du défenseur, les Sharks ont acquis un choix de première ronde et un choix conditionnel de troisième tour lors du repêchage de la LNH de 2025.
« Ceci a vécu le long parcours des Oilers (l’an dernier) et jouait dans l’Ouest, comme nous, donc j’ai eu l’occasion de le voir jouer à quelques reprises », a indiqué l’entraîneur-chef des Stars, Peter DeBoer. « Granlund est dans l’Ouest depuis toujours, pratiquement, que ce soit à San Jose, au Minnesota ou à Nashville. J’ai toujours admiré son jeu à partir du banc adverse. Les deux joueurs vont nous aider. Leur acquisition est un message à notre groupe que tous nos œufs sont dans le même panier et que nous voulons leur donner tous les outils pour gagner. Avec ce qu’ils ont accompli jusqu’à maintenant cette saison, nos joueurs méritent cette aide. »
Granlund écoule la dernière saison d'un contrat de quatre ans qu'il a signé avec les Predators de Nashville le 28 juillet 2021, et peut devenir un joueur autonome sans compensation après la saison.
L'attaquant de 32 ans a récolté 45 points (15 buts, 30 passes) en 52 matchs avec les Sharks cette saison.
Sélectionné par le Wild du Minnesota au premier tour (9e) du repêchage de 2010, Granlund a accumulé 589 points (172 buts, 417 passes) en 871 rencontres de saison régulière avec les Sharks, les Penguins de Pittsburgh, les Predators et le Wild, ainsi que 32 points (11 buts, 21 passes) en 59 matchs des séries éliminatoires de la Coupe Stanley,
Il devient le troisième membre des Stars à représenter Finlande lors de la Confrontation des 4 Nations, avec l'attaquant Roope Hintz et le défenseur Esa Lindell. Le défenseur Miro Heiskanen faisait aussi partie de l'équipe, mais il manquera le tournoi en raison d'une blessure au bas du corps.
« Nous sommes ravis d'accueillir Mikael et Cody à Dallas », a déclaré le directeur général des Stars Jim Nill. « Nous considérons que ces deux joueurs répondent à des besoins immédiats de notre équipe - Mikael est un marqueur reconnu qui renforcera notre groupe d'attaquants à forces égales et en supériorité numérique, et Cody ajoutera une présence physique et stabilisatrice à notre ligne bleue. Les deux joueurs apporteront une expérience précieuse des séries éliminatoires à notre groupe, et nous sommes impatients de voir ce qu'ils pourront apporter aux Stars au fur et à mesure que la saison se déroulera. »
Ceci, 31 ans, a inscrit 15 points (quatre buts, 11 passes) en 54 matchs pour les Sharks cette saison après avoir été échangé à San Jose par les Oilers d'Edmonton avec un choix de troisième ronde en 2025 en échange de Ty Emberson le 18 août.
Il a récolté 226 points (52 buts, 174 passes) en 840 matchs dans la LNH avec les Sénateurs d'Ottawa, les Maple Leafs de Toronto, les Penguins de Pittsburgh, les Oilers et les Sharks. Il en est à la dernière saison d'un contrat de quatre ans d'une valeur annuelle moyenne de 3,25 millions $ qu'il a signé avec Edmonton le 28 juillet 2021.
Son arrivée permettra de donner de la profondeur à la défensive des Stars, qui est privée de Heiskanen et de Nils Lundkvist. Nill a indiqué samedi que la saison de Lundkvist était terminée puisqu'il sera opéré à l'épaule.
« Miro et Nils se sont joints à une liste déjà longue de blessés au sein de notre équipe, a déploré Nill. Je craignais les effets négatifs que ces absences auraient pu avoir sur le groupe. L’acquisition de Cody et de Mikael est une récompense pour nos joueurs et notre personnel d’entraîneurs. Nous avons vécu beaucoup d’adversité cette année, que ce soit à l’égard des blessures, du calendrier, du voyagement... Nous nous sommes battus chaque soir et notre fiche est pratiquement identique à celle de l’an passé. Il était temps de récompenser les gars. »
Les Stars (33-17-1) ont entamé la journée de samedi en deuxième position de la section Centrale, un point devant le Wild du Minnesota et huit points derrière les Jets de Winnipeg.
Les Sharks (15-33-6) sont derniers de la section Pacifique.
