Josh Doan veut se forger sa propre identité avec les Coyotes

SCOTTSDALE, Arizona - Josh Doan a un nom et un numéro qui le rendent unique parmi les espoirs des Coyotes de l'Arizona, mais ce n'est rien de nouveau pour lui.

Peu importe où l'espoir à l'attaque de 20 ans jouait au hockey en grandissant en banlieue de Phoenix, il y avait des attentes qui venaient avec le fait d'être le fils de la légende des Coyotes Shane Doan.
Pour Josh, un avenir dans la LNH n'était pas qu'un rêve. C'était sa destinée.
« Toute ma vie, j'ai porté le numéro 19 en l'honneur de mon père, en soutien à lui », a raconté Josh durant le camp de développement des Coyotes en juillet. « D'avoir enfin mon propre numéro et de faire partie de l'organisation, c'est une expérience géniale. Je ne voudrais être nulle part ailleurs. »
Repêché en deuxième ronde (37e au total) en 2021, Josh Doan veut se forger sa propre identité. Plutôt que de porter le numéro 19 de son père, que les Coyotes ont retiré le 24 février 2019, il porte le 91.

Il s'agit d'un hommage à son père, le meneur de l'histoire des Coyotes au chapitre des buts (402), des passes (570), des points (972) et des matchs joués (1540). Shane Doan est aussi directeur du développement du hockey chez les Coyotes depuis 2021.
Ce numéro démontre également que Josh Doan veut avoir son propre parcours jusqu'à la LNH.
« Nous sommes emballés qu'il ait la chance de réaliser son rêve et de faire ce qu'il souhaite », a expliqué Shane Doan durant le camp de développement. « Comme père, il n'y a aucun doute que c'est emballant de voir ton fils passer au niveau suivant. Avec l'inconnu, il y a toujours un peu d'enthousiasme. »
Le plan est que Josh Doan (6 pieds 1 pouce, 183 livres) retourne à l'Université Arizona State. La saison dernière, il a établi des records au sein de l'équipe universitaire au chapitre des points (37) et des passes (25) pour un joueur de première année.
Ce sera pour lui l'occasion de jouer dans l'aréna où il souhaite faire ses débuts dans la LNH. Les Coyotes vont disputer leurs trois prochaines campagnes au Mullett Arena, le nouvel édifice de 5000 places situé sur le campus de l'Université Arizona State à Tempe.
« Avec ce que [l'Université Arizona State] fait présentement, ce n'est pas un mauvais endroit pour se développer », a dit Doan.
D'ailleurs, les dates du 25 et 26 novembre sont encerclées sur le calendrier de Doan. C'est à ce moment-là que l'Université Arizona State affrontera l'Université du Minnesota, avec laquelle évoluera l'attaquant Logan Cooley, sélectionné au troisième rang total par les Coyotes au dernier repêchage. Doan et Cooley ont été co-chambreurs durant le camp de développement.
« Nous sommes emballés par ce match, et je pense que nous sommes prêts à leur montrer que nous sommes une équipe qui peut rivaliser avec eux, a dit Doan. Ça devrait être une fin de semaine plaisante. »
Ce le sera tout autant pour son père.
« Il m'a probablement surpassé dans plusieurs aspects et il arrive à faire des choses que je n'aurais jamais pu faire », a ajouté Shane Doan. « Il protège la rondelle extrêmement bien. C'est un atout qui va beaucoup lui servir. Et il a tout un sens du jeu. »
C'est exactement ce que recherche le directeur général des Coyotes Bill Armstrong chez un espoir, peu importe son nom de famille.
« Si tu veux gagner un championnat, j'ai toujours trouvé que tu devais être en mesure d'avoir l'intelligence pour faire le bon jeu lorsqu'il y a de la pression, a mentionné Armstrong. L'un des premiers critères que nous évaluons avant de repêcher un joueur, c'est son sens du jeu. Si tu veux gagner, c'est un élément très important. »
Photos : Kelsey Grant/Coyotes de l'Arizona