PREMIÈRE ÉTOILE – NIKITA KUCHEROV, AD, LIGHTNING DE TAMPA BAY
Kucherov a amassé sept points (quatre buts, trois passes), dont trois buts gagnants, en quatre matchs pour permettre au Lightning (13-11-5) de terminer la semaine avec une fiche de 3-1-0. Il a marqué le but gagnant en plus d’ajouter une passe dans la victoire de 4-0 contre les Stars de Dallas le 4 décembre ainsi que lors du gain de 3-1 contre les Penguins de Pittsburgh deux jours plus tard. Kucherov a été blanchi dans la défaite de 5-1 contre les Predators de Nashville le 7 décembre, mais il a rebondi avec une soirée de deux buts, dont un en prolongation, et une passe pour battre le Kraken de Seattle 4-3 le 9 décembre.
L’attaquant de 30 ans, qui a été nommé la première étoile du mois de novembre, a maintenant une avance de sept points au sommet du classement des marqueurs de la LNH grâce à sa récolte de 47 points en 28 matchs cette saison. Ses 19 buts et 28 passes le placent au premier rang de la LNH dans chacune des catégories, et il est aussi premier pour les mentions d’aide et les points en avantage numérique.